吴棠与咸同政局

吴棠是咸同“中兴”时期一位重要的历史人物。他由举人大挑一等，掣签南河负责河工，由知县升至总督。前期一直在江北剿捻。其权力鼎盛时期，以漕运总督节制所有江北文、武各员及军务、地方一切事宜，江北粮台的筹饷以及饷项的支配都由其负责。在曾国藩、李鸿章因镇压太平军和捻军而总督两江或巡抚江苏之时，吴棠一直掌控着江北淮、扬、徐诸府，实际上在江苏境内隐隐形成与江南的分庭抗礼之势，是晚清权力最大的漕运总督。同治五年，吴棠调任闽浙总督，为实行自己的施政措施不惜得罪左宗棠和沈葆桢等人，最后清廷只好将其调任四川总督。吴棠在川督任上九年之久，直到因病开缺回籍。作为中兴名臣群体中的重要一员，吴棠对于咸丰、同治年间的政局，起了相当重要的作用。