藏書之愛

A．愛德華．紐頓（Alfred Edward Newton） 一八六四年∼一九四○年。美利堅合眾國費城商界人士，卡特電器設備製造公司持有人暨經營者。愉暇以閱讀、藏書自娛。屢次造訪倫敦，多為購置心儀古籍、手稿。 與芭貝特．艾德罕結縭多年，膝下育有子女各一：長女卡洛琳與次男E．史威夫特。一家人適居費城市郊戴爾斯福郡橡樹丘、紐頓本人設計興建之宅舍。 一九一八年，散文集《藏書之樂及其相關逸趣》問世，不但立即暢銷，並成為同類著作之經典。此後他繼續發表許多與藏書、旅遊相關的文章且一一集結出版，皆廣受讀者歡迎。 紐頓生前為葛羅里亞俱樂部的忠實會員，並曾自組「安東尼．特洛羅普學會」。 譯按：以上為某名人錄中所登載的紐頓正式簡介，雖然可大致可從中得知此君中、晚年生平梗概，但我個人覺得這種陳述方式實在太不「紐頓」（newtonian）了，況且全文對於他最精采的早年事蹟未置一詞。我將手邊各種資料重組一次，以更接近紐頓氣質的文句另擬一則： 阿弗烈．愛德華．紐頓，土生土長費城人，幼時一度短居紐澤西。此君雖僅接受過區區數年正規教育，反而提供他自學契機；少年紐頓於中輟學業後自商販學徒起家，酷愛文學之餘困知勉行，亦頗成一番氣象。平生最愛蘭姆、狄更斯、布雷克、特洛羅普、哈代等英國大家，亦心儀約翰生博士、鮑斯威爾當代英倫文藝氣氛，倫敦成為其最鍾愛城市自不迨言，自一八八四年首度造訪，此後頻頻出入，專程前往、隨念轉赴，公幹、私遊兼有之。 紐頓聚書多年頗得成績，偶然為文論述藏書點滴，不意大受歡迎，此後集稿陸續成書，除其中一、二種刁鑽版本論著外，各書皆長年暢銷不輟（直至二十世紀中葉始退熱潮）。生前雖不見遠大抱負（除藏書一事），然興趣、工作皆屢獲貴人襄助，一路步步高昇，直至坐擁藏書萬卷、位居職場龍頭；乃因此自況曰：「鴻福齊天。」藏書、著書之餘，紐頓亦喜好出版，頻頻以自藏珍本印行小冊、複製畫葉分贈親朋好友。所結交者俱為俊彥鴻儒，屢屢不吝出示珍藏，供各界治學研究。於文化之功甚偉。 紐頓乃性情中人，生性風趣健談，為文妙語如珠；以赤誠厚待諸友眾人，其間亦不乏戲謔親暱，友人稱他作「今之匹克威克」。雖履履於文中自曝「敬內」（「懼內」）德性，實則紐頓伉儷感情甚篤，歷次出遊皆出雙入對。 第二次世界大戰前夕之一九四○年深秋，經過長達一年的癌症摧折，紐頓終不治故去（享年七十有六），引起（大西洋）兩岸書友、讀者不勝唏噓；翌年大戰勃發，藏書之黃金年代就此暫告終結，紐頓生前深愛之老倫敦亦歷盡劫數不復往昔矣。