蓝色区域

在凯特·拉布的生活中，一切似乎都是那么完美：幸福美满的家庭，疼爱有加的男友，大学刚毕业就找到了一份喜爱的工作。然而一通电话却改变了这一切：她的父亲竟卷入了一场错综复杂的法律案件。 刹那间，凯特的完美生活化成了泡影。 如今，一年过去了，凯特最害怕的事还是发生了：她的父亲突然失踪，进入了证人保护计划组所称的“蓝色区域”。随着凯特对父亲了解的不断深入，她发现一场血雨腥风的仇杀行动其实早在进行，真相令她震惊不已。家人受到监视，FBI无法信赖，身边还不时冒出一些不怀好意的“朋友”，情势越来越紧张，凯特终于决定亲自去找寻父亲的下落，去揭开那些有人不惜为之杀人灭口的秘密。 安德鲁·格罗斯（Andrew Gross） 曾与惊悚小说之王詹姆斯·帕特森合著过五本悬疑小说，本本荣登《纽约时报》畅销书排行榜首。这本《蓝色区域》是格罗斯的单飞处女作。从事写作之前，他在体育服装领域也小有名气，公司下属数家著名运动品牌，包括“一路领先”与法国“雄鸡”牌运动服饰。目前格罗斯与妻子琳恩定居于纽约市威彻斯特郡，夫妇二人共育有三名子女。 《蓝色区域》 美国联邦政府证人保护计划（WITSEC）手册中，监管此项目的联邦法警局把证人所处情况划分为三个等级。 红色区域——证人处于监管保护之下，正在审判或正在服刑 绿色区域——证人及其家属已改名换姓并转移到新地点，生活无安全之忧，所有信息只有负责此案的专案特工知晓。 蓝色区域——最令人恐惧的等级。证人的新身份有泄露之虞，与本案特工失去联系，或从安全处所消失；证人下落不明，生死未卜，没有可信的消息来源。 序 章 埃米尔·瓦尔加医生只用了几分钟便赶到了老头子的房间。医生当时睡得正酣，梦着当年大学时代的一位姑娘，遥远得像是上辈子的事，但一听到仆人狂乱的敲门声，他便匆匆在睡衣外面披上羊毛夹克，拿起工具包就往那房间去。 “医生，拜托了，”她说着，在他前面直奔上楼，“请快点儿！” 瓦尔加知道怎么走。他已经在这个大庄园里住了好几个星期。事实上，这些天来，那个固执倔强、一直不肯撒手人世的老头子是他唯一的病人。有时在夜里，瓦尔加盯着白兰地酒冥想，自己终日就死守着这一个病号，该不会毁了长久以来建立的声望吧？ 现在终于结束了吗……？ 医生在卧室门口站住了。房间很黑，散发着一股恶臭；密闭的拱形百叶窗隐瞒了业已到来的拂晓。 那股味道已向医生说明了一切。老头子的胸腔，几星期来头一次安静了下来，他张着嘴巴，头轻轻斜靠着枕头，一溜黄色的口水凝结在嘴唇上。 瓦尔加慢慢走到红木大床前，把包放在桌子上，已经没有使用医疗仪器的必要了。在世的时候，他的病人是个体壮如牛的男人，瓦尔加想起了他的所有暴力行为，但如今，原本像印第安人一样突出的颧骨也变得皱缩而苍白，医生觉得这幅模样倒也合乎情理。一个生前制造了这么多恐怖和痛苦的人，现在竟落得如此干瘪衰弱! 嘈杂的说话声从走廊里传来，打破了黎明前的静寂。老头的小儿子鲍比穿着睡衣跑进房间，他立刻停住脚步，眼睛瞪得大大地，盯着那个死气沉沉的轮廓， “他死了？” 医生点了点头。“八十年来他任意摆布着命运，今天终于放手了。”鲍比的妻子玛格丽特在门口哭了起来，她正怀着老头的第三个孙子。鲍比小心翼翼地挪到床前，似乎在逼近一只沉睡着的狮子，害怕他随时跳起来反击。他弯下膝盖，用手轻拂老头紧绷干枯的脸颊，又拿起父亲的手，在关节处轻轻地吻了一下，即使是现在，他的手仍然如劳工般粗糙。 鲍比凝视着老头死滞的眼睛，低声用西班牙语说道，“这下世事难料了，父亲。”他站起来向瓦尔加点了点头。“医生，谢谢你连日的操劳。我会通知哥哥们的。” 瓦尔加尝试着解读鲍比眼中的意味。悲痛。疑虑。他父亲的病已经拖了很久，这一天终于还是来了。 不，鲍比的眼神里更像是困惑：数年来，老头凭借着自己的意志控制着一切。可是，以后会怎样？ 鲍比挽着妻子的胳膊离开了房间。瓦尔加走了几步来到窗口，打开百叶帘，让曙光照进屋子。整个山谷都沐浴在清晨的阳光之中。 这方圆几英里的地皮都归那老头所有。大门之外是一片辽阔的牧场，远处的山脉足足有三千米高，在阳光下发出耀眼的光芒。两辆黑色的美国产越野车停在马厩旁边。几个身佩自动手枪的保镖懒洋洋地靠在栅栏上，一口一口抿着咖啡，浑然不知发生了什么事。 “嗯，”瓦尔加喃喃地说，“捎个口信给你哥哥们。”他转过身来看着那老头。看哪，你个混蛋，死了也还是个危险人物。 泄洪闸已经打开。洪水势必凶猛。鲜血永远冲刷不了鲜血。 然而此地除外。 床上方的墙上挂着一幅圣母玛利亚和耶稣的油画，手工雕刻的相框十分精美。瓦尔加知道，这是哥伦比亚布韦那文图拉市一所教堂赠予老头的礼物，那里是他出生的地方。医生虽不是信徒，但仍然画了一个十字，然后提起阴湿的床单缓缓盖过死者的脸。 “无论你去了哪里，愿你终得安息，老头子……因为从此刻起，地狱之门就快要打开了。” 是梦是醒，我已经完全糊涂了。 从第二大道的公车下来，再过几条街就是我住的公寓，但一下车，我就感觉有些不对劲儿。 也许是因为看见了那个站在商店门口的男人，看见他在人行道上扔了支烟头，就跟在我后面不远处。也许是因为在我穿过马路走向第十二大街时，身后还有规律地传来他重重的脚步声。 通常我不会回头看，连想也不会多想一下，毕竟这里是纽约的东村，这里熙熙攘攘，人潮拥挤，脚步声多得是，一点也不稀罕。 不过这一次我还是回头了，我忍不住想看一看。身后是个拉美裔男子，两只手正插在黑皮夹克的口袋里。 天哪，凯特，别疑神疑鬼了好不好…… 但这一次我绝没有多疑，这次真的有个男人在跟踪我。 我转进十二大街，这里光线昏暗，行人寥寥，车辆也十分稀少。几个人坐在自家门口悠闲地聊天，一对年轻情侣躲在阴影里卿卿我我。那个男人仍跟在后面，我几乎能听清他近在咫尺的脚步声。 加快脚步，我告诉自己，再过几条街就到家了。 这一定是在做梦，快点醒来吧，凯特！可我怎么也醒不来。原来这一次不是做梦，是真的。这次我手上的秘密重大，大到足以让我丧命。 我穿过街，加快了脚步，心跳开始怦怦加速。身后的脚步声像利刀一样声声割在我心上。我从商店的橱窗上瞄了他一眼，那个男子留着黑色的小胡子，头发短而硬，直直竖在头上。 我的心剧烈地跳动着，把肋骨撞得生疼。 前面是一家我常去的超市，我赶紧跑了进去。超市里人头攒动，我稍稍喘了口气，拿起购物篮在货架之间穿来穿去，假装买一些需要的物品。其实我只是一直在等，默默祈祷他走过去别停下来。 我走到付款处，对收银小姐英格丽僵硬地笑了笑，脑子里突然冒出一个不祥的想法，她该不会是最后一个看见我活着的人吧？ 我小心翼翼地走出超市。那个男人不在，他一定是走了，我稍稍松了口气。但突然又怔住了，他竟然还没走，正倚在对街的一辆车上，漫不经心地打着电话，目光竟慢慢向我瞟过来…… 该死，凯特，这下你该怎么办？ 我开始跑起来，开始时不易察觉的小步子，然后越来越快。我能听见人行道上焦急狂乱的脚步声——不过这次是我自己的罢了。 我把手伸进包里找手机，也许我应该给格雷格打个电话，告诉他我爱他。但我知道现在不是时候，他还在值班，手机关机，只能转接到语音信箱。他在巡视病房。 也许我应该报警，要么停下来叫人帮忙。凯特，快想想办法啊，快点！ 我的公寓只有半条街远了，从这儿就能看见，东七大街445号，有绿色的雨棚的那间。我慌慌张张找出钥匙，双手抖个不停。拜托，让我再走几步就到了…… 最后一段路我狂奔了起来，匆匆把钥匙塞进锁孔，奋力地推开笨重的玻璃大门。我忍不住向后看了一眼，跟踪我的男子停住了脚步，就站在离我几米远的地方。我迅速冲进去，大门在我身后哐当一声锁上了，谢天谢地。 安全了！我感觉压在胸口的巨石仿佛突然间爆炸，我如释重负地喘着粗气。终于结束了，凯特，感谢上帝。 直到这时，我才发现自己的毛衣已被冰冷的汗水浸透，湿淋淋地黏在身上。我再次长长地吁了一口气，眼泪竟也不争气地流淌下来。这样不行啊，凯特，一定得找人来帮忙。 但找谁呢？ 警察吗？他们从一开始就对我说谎。我的好朋友？如今她还躺在贝尔维尤医院的病床上与死神搏斗着，多么希望这件事只是一个梦而已。 我的家人？你的家人已经走了，凯特。不会回来了。 太晚了，都太晚了。 我走进电梯，按下了到七楼的按钮。电梯是那种笨重的货梯，每经过一层都会发出类似火车一般咔哒咔哒的响声。我现在脑子一片空白，只想着赶紧回家，锁好大门。 电梯颠颠簸簸地停在了七楼。现在都结束了，我安全了。我拼命地按着开门按钮，抓好我的钥匙，推开了厚重的电梯外门。 两个男人出现在我的眼前。 我大叫起来，但又能怎样？这里没有人听得见。我踉跄着向后退着，血液已经凝固了，我能做的只是静静地看着他们的眼睛。 我知道，他们是来杀我的。 可我不知道，他们到底是父亲的手下？还是哥伦比亚人？抑或，是FBI的人？ ……