生命中最好的事物

牛津大学哲学博士托马斯•霍尔卡奉献给当下一部重要哲学著作，既简洁活泼吸引初学者，又精妙复杂适用于专业人士细致研究。所有的读者都会感谢霍尔卡，他对每个人从摇篮到死亡将面对的一系列挑战性问题，有着令人耳目一新的观察和分析。 在《生命中最好的事物》中，当代杰出的哲学家托马斯•霍尔卡，在这些老生常谈的问题在二十一世纪再次摆在我们面前的时候，对它们进行了新颖的论述。当宗教、文学、大众心理学以及日常的智慧和这些问题交织在一起的时候，哲学比任何其他学科都更好地使用了论理的方法，对它们做出了重要而深刻的辨析与划分，去除了不相关联的内容，将这些问题的精髓提炼出来。霍尔卡认为，如果我们要过良好的生活，我们需要知道的最重要的一件事情就是：哪些活动和经历会最有可能将我们引向幸福，而哪些又会使我们远离幸福？同时他提醒我们，幸福并不是唯一的使生活变好的事物。 围绕如何寻求生命中好的事物，霍尔卡进行了许多深入的思考与分析，例如，就快乐这一问题，作者指出，快乐固然是人生一重大好处，但是人生只有快乐并不一定会完好无缺，有很多类型的快乐，并不值得拥有，如，纯粹身体的快乐、无知的快乐、不道德的快乐，等等，而痛苦和快乐对于人生活的影响度，作者也进行了细致的辨析，结论是，快乐程度越高，它对人的影响愈低，而痛苦则与之相反；霍尔卡还敏锐分析、解释了人类关系如何改变和丰富我们，思考信仰怎样改变生命和死亡。通过这些论述，作者为我们呈现了通向良好生活所需要追寻与拥有的东西。而究竟什么是生命中最重要的事物，需要每个人根据自己的禀赋进行主动地选择和辨识。 这是一本论理清晰而令人愉悦的读物，在回答“怎样才能过好的生活”这个我们任何人都会问及的最重要的问题的时候，给我们提供了及时的引导。 醒人耳目的著作，能让我们在新年伊始就将自己的注意力就聚焦在最值得我们关注的事情上。 ——法里德•扎卡利亚 （Fareed Zakaria《新闻周刊》专栏作者，《时代周刊》自由撰稿人，CNN主播） 托马斯•霍尔卡的《生命中最好的事物》是那种罕见的书：一部既简洁活泼，吸引初学者，又精妙复杂，适用于专业人士细致研究的哲学作品。它是对伦理学的一个重要贡献。 ——诺特尔•戴姆 （Notre Dame 著名哲学家，著有《哲学研究》） 这本书充满了常识和实用智慧，它就什么是真正重要的事物这一问题，给了一般读者和哲学爱好者以现实的指导。有关什么是真正重要的事情的伦理写作传统，可以追溯到亚里士多德自己为其儿子尼克阿奎斯所写的关于什么最重要的指导，而《生命中最好的事物》就是这一写作传统有价值的现代代表作。我非常赞赏这本书。 ——罗伯特•凯恩（ Rorbet Kane，大学教授，知名哲学家，著有《伦理学》） 大多数人都知道生命价值的主要所在：幸福、快乐、友谊、爱情、成就、知识、德行。但少有人知这些东西究竟是什么，它们究竟为何这么宝贵。霍尔卡的价值在这里就显现出来了，他的著作《生命中最好的事物》是对我们生活中诸多最要紧问题的一个哲学指南，观点原创而清新，文笔迷人而煽心。当然，表面上看，算不上一个实用指南，它不告诉我们如何去发现爱情，如何做个有德行的人，怎样取得成功，但是，它给我们一个方向，一个感觉，指引我们该去寻找什么和为什么。 ——谢利•卡根（Shelly Kagan，耶鲁大学哲学系教授，开设著名的耶鲁大学 “死亡”公开课） 当诗人菲利普•拉金说“追求幸福”时，他所指的是什么呢？我们应该在任何情况下，都把生命用在追求幸福上呢，还是应该代之以培养道德和知识？在探究这些问题时，托马斯•霍尔卡全面考察了人类好的事物，研究了善于思考的人们通过培养这些好处，而在做出有价值的选择时会有的方式。霍尔卡否定了享乐主义者快乐即是好处的观念，也反驳了斯多葛派和古希腊传统哲学家们对快乐的正统的狭窄定义，而认为好的生活可以包含很多不同的形式。一个充满竞争性的运动员也许和一个充满热情的医生一样享有充实的人生。霍尔卡的敏锐分析，解释了人类关系如何改变和丰富我们，宗教读者也许希望霍尔卡投入同样多的努力来思考信仰怎样改变生命和死亡。但是所有的读者都会感谢霍尔卡，他对每个人从摇篮到死亡都会面对的基本的挑战性问题，有着令人耳目一新的观察。 —— 布赖斯•克里斯蒂森（Bryce Christensen 作家、诗人，著有小说《胜利》）