論自由

自由，不是個單純的哲學命題，事實上它滑溜溜的滲透在每一個領域、每一門學科、每一處人的實際生活層面之中，它抗拒權威、抗拒一切固態秩序、甚至和所有明白正確答案不共容的流體本質，使它保有永遠的衝撞性和顛覆性，包括對它自身。因此，說自由「完成」就只能是個悖論，自由是永恆的不確定不完成，它要詢問的不是答案，而是關係，和一切成形事物的適當關係，也因此，自由的核心難題總是權力的，在權力的討價還價中消長進退的關係。今天，小彌爾被普遍看成自由主義的承先啟後大師，是任何時間任何地點談自由這個話題最重要的一個名字，這部當時只是一篇論文或一份小冊子的薄薄《論自由》成為人類歷史自由論述一定得引述的經典，意思是，人們終究看出來了，真正對自由的最有價值、最具歷史續航力的守護者，並不是那些把自由喊得最大聲、不容自由有一分減色一絲限制的殉道式自由信徒，更需要毋庸是耐心、知識學養、以及柔軟但不懈的意志。──唐諾