究竟之旅

「我認為玄奘沿著世界上千年來最重要的貿易、征服及思想的大道，越過冰山、穿過灼熱沙漠的旅程是『究竟之旅』。我認為這是一條大事之路，其中最重大的事件是佛教革命性義理的傳播。」 --理察‧伯恩斯坦 公元六二九年，唐朝名僧玄奘為尋求佛教真理，展開一場長達十七年的橫越亞洲史詩之旅，或步行，或乘馬、駱駝或大象。在幾近一千五百年後的今天，美國漢學家理察‧伯恩斯坦花了兩個半月時間，克服諸多人為阻礙，以火車、巴士或吉普車代步，盡一切可能回溯玄奘當年的足跡，從唐朝首都長安（今西安）出發，穿過古老的絲路綠洲，攀越險峻山隘到塔什干、撒馬爾罕及阿姆河，再途經巴基斯坦赴抵印度諸多聖地，最後折回中國。 在這趟全長一萬二千哩的追尋之旅中，伯恩斯坦將自己和玄奘的經驗並列，重建這漫長、險惡路線沿途的困境和輝煌，並比較古今的異同。玄奘描述了沿途所見所歷、各地風土民情，特別是所遭遇各類人物的宗教信仰；這位當代作家則以現代筆觸，描繪佛窟、佛陀生平足履的聖地、巴基斯坦的健馱邏國文化遺跡、恆河流域中玄奘研學七年的那爛陀學院，以及最令他刻骨銘心的沿途因緣際會的一些小人物。 身為猶太裔的伯恩斯坦以內外身心同時追尋玄奘的旅程，沉思佛教哲學的神秘和矛盾、探索玄奘所追求究竟真理的本質，並透過這個過程將人生看得更為透徹。這本著作不僅是穿越亞洲長途探險的遊記，更是一部文化闡釋及心靈探索的專著。 「如果最佳旅遊故事確實是透過作者心靈的旅程，那麼本書可說是非常理智的故事——複雜、論點精密、觀察入微，是一位男士出於中年沉默的絕望而出發尋找更深的意義，最後似乎達到某種幾近優雅境界的故事。」──亞歷山大‧弗萊德，紀錄片編劇暨主持人，《紐約時報》 「儘管這是究竟之旅，伯恩斯坦最後在世俗、日常生活細節、景色、地圖、記憶及漂泊一生後成家的期待中找到了生命的意義。」 ——唐納德‧羅培茲，《紐約時報》 「作者技巧地融合玄奘的傳奇、歷史背景、佛教思想及個人經驗。」 ——《書單》（Booklist） 「作者生動地捕捉了旅行的滋味：身在異鄉的寂寞及激起的沉思、平凡的煞那，及稍縱即逝的會遇。」--湯姆‧拉赫曼，《芝加哥國際講壇報》