诺桑觉修道院

没有任何迹象表明童年时代的凯瑟琳·莫兰朵日后会成为一个女英雄。她家境贫寒，父母社会地位不高，而且她自己的相貌也很一般——所有这些，似乎有意要和她作对似地。不期而然地展现在她的面前，使她的童年变得一片黯淡。她的父亲叫理查德，是个牧师，虽然他有一个帅气的名字，可人长得并不英俊。他尽管家境贫寒，倒也颇受人们的敬重。对于他的女儿们，他惯于放任自流。她的母亲是个脾气随和的女人，一般说来，她的见解平平，但很实用，更重要的是，她有一个健壮的体格。在凯瑟琳出生前，她已经生了三个儿子。有人预料，她会在生下一个孩子的时候死去，但是她却奇迹般地活了下来，并且又生了六个孩子——她看着他们在她的身边一点点长大，心中暗暗为自己健壮的体格感到得意。一个拥有十个孩子的家庭是一个庞大的家庭，在这个庞大的家庭里拥有着数量繁多的头、手和腿，除此之外，似乎很难找到恰如其分的词语来形容莫兰朵一家的生活。总的说来，他们的生活是平淡的，平淡得就如同一潭死水，凯瑟琳就在这种微波不兴的家里生活了很多年。她发育得并不好，身材纤弱，脸色灰黄，了无光泽，黑色的头发也是稀稀疏疏的。