“如果不想陷入以暴易暴的恶性循环，我们就必须回答一个重要的问题：在政治领域，除了带来好战的呼号，悲伤还能为我们带来什么？”在这部激情洋溢、极具个人风格的著作中，巴特勒深刻反思了九一一事件之后的美国社会，批评了美国当局发动长期战争的决策，继而呼吁人们深入认识哀悼与暴力的力 量，理解它们如何促成团结并鼓舞人们追求全球正义。显然，巴特勒一直致力于激发、探索各类“麻烦”，而这也正是其学术志趣所在：“由心理世界出发探索公共生活，鼓舞人们懂得团结、认识痛苦。”诚如荷米·巴巴所言，正是这些因素使我们成为自由的主体。 ——“一言以蔽之，朱迪斯·巴特勒是当代极为深刻、极富胆识、极具影响的思想家。”（J. M. Bernstein） ——“显然作者一直致力于激发并探索学术与政治领域的‘麻烦’。” （Bookforum） ——“力作，闪耀着深思熟虑的光芒。”（Brooklyn Rail） ——“尤为关注时事、平实易读的巴特勒著作。”（Women’s Review of Books） ——“独具勇气与抱负的力作：由心理世界出发探索公共生活，鼓舞人们懂得团结、认识痛苦——正是这些因素使我们成为自由的主体。”（Homi K. Bhabha）

《权力的精神生活:服从的理论》对黑格尔、尼采、弗洛伊德、福柯、阿尔杜塞等有关服从理论的论述进行了比较研究，以读书笔记的形式阐述了作者对服从的观点：权力在主体的屈从与生产中的双重作用与权力所采取的精神形式。作为权力的一种形式，服从是自相矛盾的。被一种外在于自身的权力所支配是权力所采取的一种熟悉的和苦恼的形式。但是，为了发现“某人”是什么，某人作为一个主体的形成，所依赖的权利却完全是另一种权力。按照福柯的说法，如果我们理解了权力同样形成了主体，它就提供了它存在的条件和它欲望的轨迹。权力不仅仅是我们的存在所依靠的东西，它也形成了自反性。利用黑格尔、尼采、弗洛伊德、福柯和阿尔杜塞，这本富有挑战性和明晰的著作提供了主体形成的理论，它阐明了矛盾的社会权利的精神作用。