所謂的例外狀態，就是透過懸置法律（憲法），用不受法律限制的措施進行治理的狀態。這彷彿是一個無法的狀態，生命被棄置、驅逐於法律之外，即成為赤裸的生命。 傅柯將自十八世紀起，透過人口學、統計學、公共衛生、都市計畫等新興知識─權力，將人民當作生物性的人口加以計算與調節的一整套治理技術，稱之為「生命政治」。這是人類的生物性生命首度成為政治關注對象的開始。相對於傳統主權「殺生」的死亡權利，這種新的生命權力關注的是養育國家的人口素質。自此政治權力對於人的生命的作用不再僅止於死亡的威嚇，而是全面滲透到整個生命歷程之中。 根據卡爾．施密特的論點：「主權者就是決斷例外狀態之人」，主權者擁有決斷例外狀態的權力，可以隨時撤回對於裸命的政治與法律保護，公民的身分與權利隨時可被棄於無法之境。對於阿岡本而言，生命政治的現代特徵並不如傅柯所說，是將生命納入政治，而是將生命排除在政治之外。相較於傅柯式的「生物生命走入政治」的生命政治提法，阿岡本反過來問，生命如何被政治棄置，而成為赤裸的生命？從這個觀點來看，主權並不直接殺生，而是「放生」，將其逐出人類社群之外，成為裸命。這個問題意識承繼自鄂蘭對難民潮的反思：不被國家承認，喪失公民身分與法律保障的難民，正是僅以其生物上屬性而被歸屬於人類。 阿岡本所強調的是，例外狀態已非例外，而逐漸成為常態，「例外狀態已經成為規則」。現代社會誕生了一群「赤裸人」，指沒有受到政治權利與法律保護的生命狀態，這樣的生命狀態，並非只是被法律排拒在外的少數人所面臨的特殊處境，而是生活在現代國家中的所有人所面對的一般狀況。在常態化的例外狀態中，當代公民的生存模式不是自由主義設定的自主個人，而是納粹集中營裡的猶太人，或是反恐拘留營中的穆斯林，一種赤裸狀態；國家則是恐怖主義的變體，並以訴諸例外狀態來避免失序與維持秩序。

首部国内正式出版的阿甘本著作 当代最具挑战性的思想家 对最有影响力的圣经书卷的独特解读 搞清楚一个词在历史上每个时期的语义并不简单，特别是像保罗书信这类文本中的词语，它们本身的语义史与整个西方文化的历史完全交融在了一起，与西方文化决定性的中断和延续交融在了一起。 ——阿甘本 《罗马书》对教会影响至钜：奥古斯丁、加尔文、马丁•路德等人都深受它的启示。“耶稣基督的仆人保罗，奉召为使徒，特派传神的福音。”阿甘本——当今欧美学术界的最著名的哲学家之一，在对《罗马书》首句的逐字解读中，试图谨慎地辨明那些经由历代神学探讨、翻译、注释后被强加到原初文本中的东西，将文本重置于早期的犹太弥赛亚主义背景（即“犹太—基督教”背景）下，指出它们是“西方传统中具有奠基性质的弥赛亚主义文本”。 这一对弥赛亚主义的哲学性探究还联系到了另一位重要的思想家——瓦尔特•本雅明。通过仔细解读、对比本雅明的《历史哲学论纲》与保罗书信，阿甘本洞悉到两者间有许多未曾发现的惊人相似之处。