《二十世纪法国哲学》中，清晰而全面地讲述了从1890年到1990年的法国哲学历史。考察了经常被人们忽略的唯灵论、大学唯心主义和早期科学哲学的历史背景，还讨论了哲学在法国教育体系中的特殊作用。把这一历史背景与先锋文学和德国哲学的影响放在一起加以考虑，作者展开了存在主义现象学以及随后的结构主义和后结构主义发展的内容丰富的阐述。最后，概述了当今法国哲学主流，包括自由主义政治哲学、各现象学的回归和法国分析哲学。

本书只是讲解了福柯思想宝库的一个个侧面，但还是力求捕捉其哲学和史学等方面主要的侧面，避免给人以挂一漏万的感觉。同时，正因为这本书只选取了福柯多重思想的某些点、线和面，因而未曾涉猎之处和尚可完善之处也就会在作者面前敞开着，这就为作者以后进一步的关注和深入研究提供了丰富的可能性。 尽管福柯倡导的“关切自身”的伦理学不禁让人联想中国儒家的修养性学说，尽管福柯思想所涉及的领域比较宽广，但无可否认福柯还是会有其知识盲点和无暇顾之处。正是由于意识到自己与其他一样会有局限，福柯才否认有什么普遍适用的真理，否认普遍知识分子具有普遍代言的作用。于是，福柯研究者和评论者无论是采取故意贬低还是刻意拔高的手法应该都是福柯所不愿看到的。既作为与真理相关的知识主体，又作为与权力场相关的权力主体，作为与苦行实践相关的伦理主体，真实的福柯就这样呈现在我们面前了。