作者在本书中倡导一种自我实现的伦理观，其思想源流仍属康德主义伦理学，然而在许多问题上已转向目的论观点，并对康德伦理学提出了许多批评，这使本书在许多方面具有调和传统伦理学史义务论与目的论的矛盾的倾向。本书是在德国哲学和古典文化的氛围下使伦理学体系化的一个尝试，涉及的内容十分广泛，亦不乏许多独到深刻的见解。同时，因其成于新旧世纪之交，其中也深刻反映着传统伦理学与新的伦理思想的抗争。