德国法学家卡尔·施米特深刻地影响了上个世纪的西方政治和法学思想，然而他的生平和著作也激起了相当大的争议。本书是揭示施米特思想的一把钥匙，也是美国学界战后第一部研究施米特的专著。作者清晰地阐释了施密特的关键概念，并将这些概念的重要性与政治、国家和国际关系联系起来。并不仅仅满足于论述施米特对20世纪思想的深刻贡献，作者还用了大量篇幅论述施米特与第三帝国的妥协。