在市场经济条件下，国家与经济的关系问题变得十分重要，本书以比较与历史分析的角度，阐述了世界各国现代化建设过程中，国家与现代经济发展的关系，以丰富的案例，精辟的分析，使我们对这个问题有深入的了解，引导我们对这个问题进行深入的思考，对我国的现代化建设也具有很重要的借鉴意义。

在共产党执政下可不可以搞资本主义？应不应该建立市场经济？这是一直存在激烈争论的问题。 何新认为，邓小平在中国发起的经济体制改革，在理论上，可以认为是列宁20年代所实施的以“新经济政策”为标志的经济改革在当代中国条件下的继承和发展。而宁新经济政策的核心正是尝试将共产党领导的政治体制与市场经济相结合，在共产党领导下实现向国家资本主义的全面转轨。 何新认为，国家有必要全面考察研究美国、欧洲和日本三种模式的当代资本主义制度，研究它们之间在投资、运行和分配体制上与19世纪资本主义原始斯密新模式的诸多不同点。在这一全面研究的基础上，有必要重设计和规划中回社会主义市场经济的理论模型。 何新认为，根据中国现有的经济基础，中国理想的经济形态应当是混合经济的国家资本主义体制。