本书是对古典音乐走完20世纪旅程后的历史反思。作者伊凡·休伊特[Ivan Hewett]敏感地意识到，在音乐呈现出前所未有的多元格局，以及电子工业和互联网技术已迫使音乐接受方式发生巨大转型的当下，音乐文化的面貌已不再是丰富多彩，而是扑朔迷离——我们已进入了“新新音乐”时代，艺术已没有“雅、俗”之分和“是、非”之别，我们时时刻刻被形形色色的“音乐”所包围，却不幸地已丧失了评判其优劣的意识和准绳，甚至连体验音乐的激情也在日益麻木。音乐，是否还持续具有可供标榜的价值?如果有，它是什么；又该如何评判?这正是本书的核心论题之一。 休伊特对此采取明朗的肯定态度，认为：音乐是一种饱含价值的话语体系，具有与人性类似的“升华性”或“超越性”，因此不能对之采取漠不关心的随意态度和回避价值评判的中庸眼神[参见第一章]；引领我们通向音乐价值的可靠向导不是别的，正是古典音乐以及与它一脉相承的现代精神。在休伊特看来，古典音乐和现代音乐并非通常所谓的“敌对关系”，而是解决同一问题的两种方案，即，当曾经统一的音乐领域迫于社会变革而四分五裂时，如何“修补裂痕”以使其复归统一。音乐领域过去曾掺杂着宇宙数学、经院哲学和社会功能，既不独立、更不统一，古典音乐是这第一道“裂痕” 的催生物，它“弥合裂痕”的办法是在不脱离传统和社会现实的情况下发展形式规范，从而孕育普适性的公众音乐话语；但随后由于其内部的扩张[如和声的发展、文学的渗入]和外部的融合[与流行音乐和世界音乐等“他者” ]，艺术音乐重又走向了分裂，于是诞生了新音乐。现代主义者前赴后继所苦心探索的，也正是能够弥合裂痕、以使音乐领域复归统一的最佳方案[这同古典音乐相像]。而由于这些方案均有缺陷[或是脱离传统，或是脱离社会，或是缺乏形式价值，详见第六章“本真性”]且各自独立、相互轻蔑，故终未如愿，由此出现了第一段描述的种种“病态”。正是在这种境遇下，休伊特真挚地呼唤古典音乐的“超越”理想，并主张这种音乐精神应成为我们认识当今音乐文化的最佳向导。 不过作者坦言，时下乃是流行音乐派系纷呈、世界音乐异军突起、古典理想正位处边缘并日渐消融之际，把古典音乐视为价值准绳无异于冒险挑衅之举，但作者通过对各种音乐样式所主张的“本真性”[即某种音乐样式借以标示其不可替代性的品质]、以及这种“本真性”在各样式的代表性曲目中的实现状况进行分析和评介，最终说明了“古典”准绳的合理性。

《陰性終止──音樂學的女性主義批評》(Feminine Endings: Music, Gender and Sexuality)自1991年出版以來，被譽為是古典音樂界的一顆炸彈，作者麥克拉蕊(Susan McClary)以前無古人之姿，用女性主義與文化研究的立場研究音樂中的性（sex）、性別（gender）與性慾特質（sexuality），被譽為一手催生了「新音樂學」（new musicology）的誕生。麥克拉蕊以音樂符號學、終止式、調性、音樂主題、循環式架構等五個論點為分析工具，針對古典音樂學做批評，認為古典音樂頌揚「男性陽剛化」的表現，貶抑「女性陰柔化」表現，因而強化了社會性別的建構，進而影響了整個西方音樂史的建構。 《陰性終止》也是古典音樂學界第一本女性主義批評的書，出版以來，引起極端對立的討論。《紐約時報書評》讚譽它為「對音樂與文本的討論，極端精確與富含深意」。《村聲雜誌》讚美它為「近乎奇蹟的成就」。美國重量級樂評人Jeff Schwartz則讚美此書是古典音樂學界的驚世之作，其成就堪與米列特（Kate Millet）的《性政治》（Sexual Politics）、莫薇（Laura Mulvey）的《視覺快感與敘事電影》、蕭華特（Elaine Showalter）的《女性評論》相提並論，並列性別政治、文學批評、視覺藝術批評、音樂批評的劃時代作品。 《陰性終止》出版至今，一直是歐美各大學音樂系學生的必修讀物（見《表演藝術雜誌》2000年10號，〈女性化的結束〉，耶魯大學音樂碩士李維真著），已成當代經典。並於2002年出版增訂版。商周出版經過兩年的規劃、翻譯與審閱，即將於今年八月出版這本重要經典，敬請支持，並一起為古典音樂學評論投下這顆遲來的炸彈。 作者簡介 蘇珊•麥克拉蕊(Susan McClary) 從小就接受鋼琴教育，哈佛大學音樂研究所博士，明尼蘇達（Minnesota）大學任教長達14年之久（1977-1991），後來轉往加拿大的麥基爾（McGill）大學任教三年（1991-94）。從1994年以後一直在加州大學洛杉磯分校任教。她的教學成績優異，在明尼蘇達大學和加州大學洛杉磯分校其間，都曾分別獲得優良教師的殊榮。1995年因學術表現優異而獲得麥克阿瑟基金會（John D. and Catherine T. MacArthur Foundation）的獎助。