「文化保育」的出現，是現代社會發展的結果，但絕不是「時移世易」那樣簡單，當中包括政治角力、政治經濟變動、社會及文化變革運動等。換言之，「當下」的變化影響著我們如何面對「過去」，不論是集體記憶、保存歷史建築，以及保護社區文化。 近年，我們可以看到在香港，以至中國與全球，「當下」正發生的一些變動，令我們與「過去」之間，出現了新的關係。本書勾劃文化保育在現代西方及中國的演變軌跡，分析「世界文化遺產」制度在中國實施的情況，並從天星碼頭及皇后碼頭等保育運動經驗，以及市區重建策略的轉變，探討身份認同與香港的保育制度。