毛笔是源于中国的传统书写工具，文房四宝之一。毛笔对于中国古代书画艺术具有决定性的影响，一直受到历代文人墨客的喜爱。《毛笔的常识》一文则是潘天寿结合历史文献、使用经验、社会调查等多方面资料撰述而成。全文分总论、毛笔的历史、毛笔的种类、毛笔的别名、毛笔的毫料、毛笔的管套、毛笔的制造、毛笔的名类、毛笔的性能与选择、毛笔的保藏等十节，附柳炭、香头、纸媒头一节，涵括了毛笔方方面面的常识，是了解毛笔及书画文化的极佳入门读物。