本书为各篇独立文章汇编，体例原本不尽相同，英文本中沿袭原文而未作统一，这也体现在读者面前的这本书中，另外，限于篇幅，辑录文章时作了必要的处理，格伦斯基在英文本前言中有所交待，译成中文时，为保持学术文章完整性，除对个别观点进行了删节外，基本保留原有内容，对原书中一些观点偏颇处，请读者本着批判吸收的态度甄别借鉴。 　　本书收录均为著名学者关于西方社会分层理论的代表性文章，具体问题情境不同，希望它能够对中国的社会学家有所启发，以发展更切合国情的社会学方法和理论。从经典的基础的教材做起，而渐渐创造社会学教学研究的新局面，这是编选这套社会学教材经典译丛的初衷和夙愿。 　　本书既收录马克思、韦伯、涂尔干等经典理论家的文章，也囊括贝尔、吉登斯、希尔斯等现代名家的作品，是社会分层理论的权威汇编，也是国外高校深受欢迎的社会分层教材。 　　本书吸收最新社会分层理论研究成果，从经济、族群、性别等角度探讨社会分层的成因、特征、应对和未来，向我们展示了社会分层研究的完整图谱，对于中国社会分层研究具有重要参考意义。