作者韦尔南是法国当代著名学者，是当今知识革命时代为数不多的百科全书派人士和哲学家。他不满足于哲学家对现实的陈述，而是要对现实本身进行研究。韦尔南在学术上受法国著名希腊研究学者路易·谢和耐的影响，这促使他对希腊社会中的权力问题予以极大关注。虽然他不是专业的人类学家，但是从人类学角度研究希腊民主制度的基础也成为他的兴趣所在。他在这本书里所表示的，希望古希腊的世界可以成现代人理解理性何以出现的理论工具。在他的研究中，韦尔南“深刻地更新了我们对希腊世界的理解。神话、诸神、城邦、宗教，他探究有关希腊人的一切。”