本书是劳伦斯自创一格的一部小说。它通过自耕农布兰温的三代家史，描写自19世纪中叶大工业蚕食小农民经济而使古老秩序解体的过程中农民内心的矛盾，着重描写了第三代的厄秀拉·布兰温的成长。她是小学教师，目睹学校商业化，她堂叔那样的人甘当工业资本的奴才，而她所爱的军官甘为帝国的扩张卖命，这使她成为现实的反叛者，向往着光明的未来。这本书强烈抨击了当时的教育制度、建立在金钱之上“民主”、工人恶劣的生活环境，特别是英帝国对外发动的战争，因而被当局禁达11年之久。

《虹》是D·H·劳伦斯最成熟的两部代表作之一(另一部是其姊妹篇《恋爱中的女人》)，也是他篇幅最长的一部小说。它以家族史的方式展开，叙述了自耕农布兰文一家三代人的经历与变迁；以英国小说中史无先例的热情与深度探索了有关性的心理问题，通过对三代人的正常与非正常的两性交往的描写寻求建立自然和谐的性关系的可能性。

这本书是两个主题故事集结而成。毫无期望、一个人独自旅行的女子（我），想起以前曾来往过的女人的“无情”，和因过度疲劳而脑溢血病倒的姐姐一步步走向死亡的“厄运”。 吉本芭娜娜表示，《虹》一书灵感得自旅行大溪地波拉波拉岛，回程时从飞机上看到夕阳下鲜艳的七色彩虹。这是吉本芭娜娜一系列旅行文学作品中的一本，是她旅行广大辽阔的大溪地所成就的小说，叙述一个为了在日本找到幸福而挣扎的真情男女故事。故事的场景就设定在大溪地这个美丽的度假圣地。