《他们为什么要摄影:中国当代摄影家访谈录(新闻卷)》将以访谈的形式，带领我们去认识我国当代19位摄影家的人生轨迹及其背后更大的社会背景。每个访谈之后，还荟萃了历史学、哲学、社会学、人类学、民族学、影像学、艺术史学等学科专家、学者对该摄影家的学术评价与定位。

《他们为什么要摄影:中国当代摄影家访谈录(纪实卷)》收入的23位摄影家是中国变革时代的记录者，也是当代最重要的摄影家。他们记录中国的独特视角组成了中国当代摄影史最重要的一段。他们每个人身后都有一段历史、一个人群、一种场景。他们的共同特点是：对摄影充满热忱，更对国家充满热忱；用手中的相机为这个国家留下至关重要的影像，并用图像唤起人们的思考；知晓记录和传播的责任，紧接地气，触摸人间烟火的灵魂。 《他们为什么要摄影:中国当代摄影家访谈录(纪实卷)》作者陈小波，新华社高级编辑，中国摄影家协会理事、理论委员会委员，从事摄影编辑工作长达二十余年。这是第一次对当代中国摄影家话语的大规模采集，谈话内容已远远超出摄影本身。作者要传达的是视觉文化而不仅仅是摄影，她试图透过摄影者的人生轨迹以及更大的社会背景，梳理出一条中国摄影的发展史，勾勒出30年来中国政治、经济、文化的发展脉胳。