《中文系》说不上多纯真，也许还有些散漫；这故事不能说很浪漫，也许还有些现实。但是，这是属于你我自己的故事。这里有70后的怀旧情怀，这里有80后的朦胧回忆。这里有90后的迷茫时光，还有任何一个年代都挥之不去的孤独感。青春是生命中最美好的年华，大学是生命中最美丽的时代。在字里行间中与青春呓语，在只言片语中与大学生活呢喃。无论是后青春时代，还是已步入而立之年，我们都可以在“中文系”里，和青春、和大学、和纯净的理想来一次温暖的拥抱。

本书为作者担任北京大学中文系系主任期间的文章结集。虽是结集，但其文围绕着让中国几代读书人魂牵梦饶的“中文系”展开，无论讲述北大旧事，还是追怀学界故人；无论针砭大学弊端，还是点拨后进治学，勾勒“另类系史”，都是以“中文教育”为归属。体现自家的“中文情怀”。虽然对“五年间个人的得失成败、酸甜苦辣”没有专门的“追忆与辨析”，但每篇文章无不是借“中文系”所走过的坎坷历程，观察百年教育的风云激荡，又借助“有过短暂行政经验的中文系教授的目光，来烛照或凸显当前文学教育及行政管理的若干问题”。对于日益受到行政化干扰，学风浮躁、急功近利的中国大学和文科教育，都颇具现实针对性。

作为70后的大学教授，遇到90后的学生，将会发生什么？这是一本关于70后作者在大学中文系教书的实际体验，谈及人文、青春、成长问题的方方面面，既“文艺”，又“普通”，在幽默欢乐中反思中国式大学教育，作者入乎学术，出乎文艺，游刃有余，操文艺的刀，割学术的瘤。这不是“心灵鸡汤”，而是酸甜苦辣兼备的真实的治愈。在70后老师和90后学生的交锋碰撞中，中国大学教育未来的希望可能正在萌芽。

北大中文系历来有传统：新生入学，分专业之前，各专业前辈学者都会与学生面对面交流，介绍专业情况、讲述治学心得、对青年学生给予鼓励和引导等等。本书汇集了北大中文系退休和部分在职教师在“静园讲座”中面向大学新生所做的演讲，共21篇，内容涉及精神追求、学术志业、治学方法乃至文本赏析，从“务虚”到“务实”，整体呈现了前辈学者的大家风范和求是精神，可以说既是引导青年学子走入学术殿堂的入门书，也是一部中文系掌故旧闻集。

中文系在校学生我——师师，爱上女生左堤，被外校开除而投宿他寝室的铁哥们凯子愿意帮我牵线，结果我发觉凯子与左堤相恋。我与左堤凯子反目。后左堤被凯子所伤害，寻求自杀未果，我终于有机会向左堤表达真爱，却发觉左堤爱上老师。我在痛苦中自卑，主动退缩，在毕业之夜，才知事情出乎意料…… 小说以上世纪九十年代中期的大学生活为背景，对大学生活到大学体制以及大学生心灵进行了细致深入的剖析，主人公寻找铁哥们，其实是寻找父爱；他追求女朋友，其实是寻找母爱。一个孤独少年的成长故事，一个脆弱灵魂寻求温柔庇护的情感旅程。