《第四种国家的出路》对于中国的经济社会问题提出了一种总体上的分析框架。著者吴景超以人口密度和职业分派为标准，将世界上的各个国家划分为四种类型。中国属于第四种类型，即人口密度颇高，但在农业中谋生的人百分数也比较高，“所以中国人的问题最为艰难，而中国人对于改良的工作，也应当特别努力”。中国人要提高生活程度就必须开发资源，实现工业化，公平分配，控制人口数量。