它堪称格纳齐诺的自传小说，描写一个年轻人如何通过观察周遭的世界，而逐渐进入文学的殿堂，批评家认为，这是一部成功的成长小说（Bildungsroman）。格纳齐诺将“观察”视作文学创作的出发点，只有通过冷静和细致的观察，作家才能揭示人们在日常生活中忽视的东西，所以在他的小说中，那些敏感神经质的主人公也都是些出色的观察者。格纳齐诺曾不无自得地说：“灵机一动产生于漫长的观察之中。”