《沉沦》作者郁达夫的文学活贯穿了从五四运动和抗日战争的几个重要时期，从最初表现表年的苦闷，逐渐扩大到反映劳动人民的不幸，他的作品真实而深刻地反映了他那个时代的部分精神面貌。

这部郁达夫小说精选《沉沦》收入郁达夫各个时期的代表作，既有人们熟知的《沉沦》、《春风沉醉的晚上》、《薄奠》等篇，更有长期不为人注意，其实在艺术上颇有特色的《迷羊》和他惟一的长篇小说《她是一个弱女子》。