《初刻拍案惊奇》作者凌蒙初，《拍案惊奇》中也写了多篇青年男女恋爱婚姻的作品，如《通闺闼坚心灯火，闹囹圄捷报旗铃》和《大姊魂游完宿愿，小姨病起续前缘》两篇，其中的女主人公罗惜惜和兴娘，都大胆追求幸福爱情，主动享受男欢女爱。凌漾初对她们并未以“荡妇”视之，而是倾注了同情和赞赏。《姚滴珠避羞惹羞，郑月娥将错就错》和《酒下酒赵尼媪迷花，机中机贾秀才报怨》两篇则表现了封建贞节观念已经逐步在市民阶层中失去主宰地位。 凌濛初对“民佚志淫”的颓败世风颇多不满，尤其对僧侣的淫乱贪恶深恶痛绝，毫不容情。如《闻人生野战翠浮庵，静观尼昼锦黄沙巷》、《酒下酒赵尼媪迷花，机中机贾秀才报怨》等都是这类作品。凡是宣淫作恶的僧尼，都遭到恶报。 《拍案惊奇》原刊本是尚友堂刊本，今藏日本日光轮王寺慈眼堂。此次出版，即以此本为底本，校以万元楼本和同文堂本，进行点校整理。后来尚友堂重刊此书时，书名改题《初刻拍案惊奇》，来与《二刻拍案惊奇》相配合。所以《初刻拍案惊奇》也从其例，把书名定作《初刻拍案惊奇》。特此说明。

《初刻拍案惊奇》是明朝末年凌濛初编著的拟话本小说集。成书于明朝天启七年，与《二刻拍案惊奇》合称“二拍”。书的内容很复杂，思想倾向也不尽相同，主要有描写商人思想行径、命运遭际的作品和描写婚恋的作品。故事题材虽多出自前代著述，但经过凌氏的再创作，却表现着晚明的社会现实和时代气息，浸含着凌氏本人的思想观念和愤世俗的不平之气。

《拍案惊奇》（即《初刻拍案惊奇》）和《二刻拍案惊奇》是清末著名小说家凌濛初继冯梦龙"三言"之后的最为著名的短篇小说集，简称"二拍"。"二拍"共收拟话本小说78篇，其中绝大部分是凌濛初"取古今来杂碎事，可新听睹、佐谈谐者，演而畅之"的创作，同时寓有劝惩之意。《拍案惊奇》之"奇"，主要表现在两个方面：一是取材的追求新奇，二是于日常生活中发掘新奇。《拍案惊奇》大量运用活泼的口语，注意人物心理活动的刻画，情节生动，以巧妙的叙述手法贴近人们的日常生活，对人性内涵作了比较深入的开掘，取得了比较高的艺术成就。