小说给我们讲述了一桩惊天动地的绑架杀人案。主人公马克.塞德曼医生一醒来发现自己躺在重症监护病室，并被告知妻子莫妮卡被人杀害，六个月大的女儿塔拉失踪，随后其亿万富翁岳父收到一张勒索两百万美金的便条。于是，一场在威严冷漠的贵胄、流离失所的移民和联邦特工之间的较量，一出交杂亲情、友情和爱情的纠葛，一幅贯穿喧器的都市，静谧的乡村和混乱的巴尔干的全景图，在作家一波三折的叙述中逐步展开。