《偷渡客》主要内容：20世纪70年代末，在云南橡胶林场受尽磨难的北京知青韩欣欣，随一美籍华人到了纽约，在一次突发事件中，当上了“三义帮”的帮主，被人称为“林姐”，干起了人口走私的买卖。 《偷渡客》描写了人口走私组织和偷渡客的生活，揭露出拜金主义对人性的扭曲和偷渡客们“美国梦”的幻灭。情节曲折、跌宕，富豪、政客、律师、大学生、干部、恶少、打手、马仔、村妇、妓女、教师等诸多形象栩栩如生。西双版纳的旖旎风光、老挝的民俗土风、缅甸的原始森林、长岛的月色海滩、曼哈顿的都市风光、拉斯维加斯的豪赌之夜……使人如同身受。 为写作《偷渡客》，作者曹桂林曾亲自采访大量偷渡客及“蛇头”，沿着人口走私的路线做了实地考察，获取了翔实的第一手材料。

八十年代初，一个年轻的北京人携同妻子一起来到纽约，当他们走下了飞机，便落入了贫民窟……经过几年的努力，历尽了种种坎坷、艰辛和奇遇，他们终于获得了成功，成为美国成功的新移民。然而，当他们满怀热望把分别多年的爱女接到纽约，巨大的财富和豪华的生活，给女儿带来的却是另一番境遇。 作者曹桂林先生便是八十年代初赴美成功的新移民。当他成功之后，回顾往事感慨万千，不由欣然命笔，写下了这部真切、动人、细腻而富有感情的小说。 本书经曹桂林先生重新修订，出版，以飨广大读者。

“如果你爱他，就把他送到纽约，因为那里是天堂；如果你恨他，就把他送到纽约，因为那里是地狱。” 这大概就是曹桂林先生在美国打拼十多年的最大感悟，《北京人在纽约》以曹桂林的亲身经历为蓝本，描绘了上个世纪八十年代到九十年代从大陆尤其是北京到美国的一批新移民的心路历程，其中的辛酸，欣喜，无助，挣扎以及东西方两种文化价值观的碰撞，恐怕只有亲身经历过的人才能体会。曹桂林虚构的王起明的形象就是这些大陆新移民的缩影。 以本书为基础改编的同名电视剧曾在中国引起了不小的轰动。