《坎特伯雷故事》是作者历时十多年创作的精品，共有二十四篇故事，描写三十多个朝圣客在朝圣路上遇见的事情。故事全部用诗歌形式叙述，开启了英文短篇小说叙事的先河，是英语文学的经典之作。作者的叙述艺术达到了精美熟练的地步，成为后来英语作家的必读作品。

《坎特伯雷故事》内容简介：杰弗里·乔叟美丽的妻子菲利帕生病了，为了给妻子治病，他动身到著名的朝圣地坎特伯雷去朝拜。在路上，他同去坎特伯雷朝圣的香客一起投宿在泰巴德旅店。次月，店主。香客与他一起出发。店主提议在去坎特伯雷的路上每人讲两个故事，回来时再将两个，被大家公认为最佳的讲故事者可以在回来时白吃一顿丰盛的晚餐。于是，在店主的主持下，尊贵的骑士开始讲第一个故事……

本书所呈现的是神话与现实世界的巧妙的融合。故事发生在特洛亚战争期间，乔叟仔细构筑这久远的神化背景，手法包括：1所有的人物名字都取自有关的希腊神话；2故事自始自终引用穿插了各种希腊、罗马神话中的典故；3特洛亚成覆灭的命运的阴影笼罩全诗。然而，在读者被带入美丽的神话世界后却又不断被拉出到中世纪生活的现实中……

《坎特伯雷故事》是一部诗体故事集，大部分以韵诗形式写成。全书收有一篇总引和二十三篇故事，其中散文两篇，其余都是诗体。讲述了一群香客到坎特伯雷城去朝圣的路上，为解闷而各人所说的奇异故事。这群人来自社会各阶层，有教士、武士、修女、大学生、工匠等等，他们的故事也广泛地反映了当时的社会风貌。作品以幽默和讽刺为基调，刻画了不同阶层的人物，讽刺封建社会的丑恶，揭露社会的腐朽，反对禁欲主义，宣扬世俗享乐。其间以短小的戏剧场面串连，故事的内容和文体各异，并符合每一个讲述者的身份。

乔叟的这部巨著是由许多故事组成的，但与众不同的是，作者通过他匠心独运的组织与安排，所有这些原先各不相干的各色故事有机地结合起来，构成了一个完整的统一体。尽管由于原计划过于庞大，作者未能如愿完成，但这统一体的轮廓已明确地呈现了出来。 《坎特伯雷故事》是一本极为重要的作品，是英语诗歌乃至英语文学的基石，篇幅既大，又以我并不熟悉的中古英语写成，译起来的困难是可想而知的。何况我还要受另外两种情况的牵制，其一是时间较紧，因为作者希望拙译能在公元2000年之前出版，以纪念乔叟逝世六百周年；其二是作者的视力越来越差，译了一半左右时，用放大镜看原文都已困难，白内障已到了非解决不可的地步。但五十年代起就知道我患有视网膜色素变性症的眼科专家建议我尽可能晚些动手术，而我也因为怕手术失败而无法继续翻译，为避免这种半途而废的可能，只得靠滴一种可略为放大瞳孔的药水再继续工作。为这些情形所迫，作者一方面不得不抓紧时间，争取尽早完成，另一方面对于今后自己是否有足够的眼力对拙译作较大的修订不抱很大希望，所以在翻译时自问还是认真负责的，因为我希望提供一个合格的诗体译本并通过这一译本六百年前的巨著，难免会有缺点和错误，望专家学者批评指教。

This Norton Critical Edition includes the most admired of Chaucer's Canterbury Tales . Each is presented in the original language, with normalized spelling and substantial annotations for modern readers. Among the new added to the Second Edition are the much-requested "Merchant's Tale" and the "Tale of Sir Thopas." "Sources and Backgrounds" are included for the General Prologue and for most of the tales, enabling students to understand The Canterbury Tales in light of relevant medieval ideas and attitudes and inviting comparison between Chaucer's work and his sources. "Criticism" includes nine essays, four of them new to this edition, by leading Chaucerians, among them F. R. H. DuBoulay, E. Talbot Donaldson, Barbara Nolani, and Lee Patterson. A Chronology and Selected Bibliography are also included. About the Series : No other series of classic texts equals the caliber of the Norton Critical Editions . Each volume combines the most authoritative text available with the comprehensive pedagogical apparatus necessary to appreciate the work fully. Careful editing, first-rate translation, and thorough explanatory annotations allow each text to meet the highest literary standards while remaining accessible to students. Each edition is printed on acid-free paper and every text in the series remains in print. Norton Critical Editions are the choice for excellence in scholarship for students at more than 2,000 universities worldwide.

4月的一天，一群香客去坎特伯雷朝圣，投宿在泰巴旅店。次日，店主、香客与在此住宿的作者一起出发。店主提议在去坎特伯雷的路上每人讲两个故事，回来时再讲两个，被大家公认为最佳的讲故事者可以在回来时白吃一顿丰盛的晚餐。乔叟只完成计划中120个故事中的24个(包括两个未完成的)，其中22个为诗体，两个散文体。每个故事前均有开场语，全书有一个总序。作者用这种方式把各个零散故事连成一体。 《坎特伯雷故事集》有几点值得注意： 一、它展现了广阔的社会画面。香客来自社会各个阶层：骑士、僧侣、学者、律师、商人、手工业者、自耕农、磨坊主等。 二、它综合采用了中世纪的各种文学体裁，有骑士传奇、圣徒传、布道文、寓言等。 三、总序和开场白中对人物的描写和故事本身饶有趣味，充满幽默感。 四、语言带上了讲述人自身的特征，每人所讲的故事都体现出讲述人的身份、趣味、爱好、职业和生活经验。

《坎特伯雷故事》是一部诗体故事集，大部分以韵诗形式写成。全书收有一篇总引和二十三篇故事，其中散文两篇，其余都是诗体。讲述了一群香客到坎特伯雷城去朝圣的路上，为解闷而各人所说的奇异故事。这群人来自社会各阶层，有教士、武士、修女、大学生、工匠等等，他们的故事也广泛地反映了当时的社会风貌。作品以幽默和讽刺为基调，刻画了不同阶层的人物，讽刺封建社会的丑恶，揭露社会的腐朽，反对禁欲主义，宣扬世俗享乐。其间以短小的戏剧场面串连，故事的内容和文体各异，并符合每一个讲述者的身份。

《坎特伯雷故事》讲述当这三十几个来自不同阶层的人们开始讲故事的时候，人世百态便从他们的嘴里汩汩流出，欲望、贪婪、伪善、虚荣、阿谀情欲、忠贞以及美好的爱情等等各式各样的人性都赤裸裸地开放在腐朽的中世纪英国黑暗中。这部里程碑式的作品描写一群朝圣者来到伦敦泰晤士河南岸萨瑟克的泰巴旅店，正巧结为旅伴，同去朝拜1170年被刺身亡而被奉为殉难圣徒的坎特伯雷主教托马斯·阿·贝克特的圣祠；旅店主人建议朝圣者们在赴坎特伯雷城的来回路上讲几个故事以供旅途中的消遣，大家欣然同意，并请旅店主人担任裁判，看谁的故事讲得最好、最有意义又最有趣味。这二十九位朝圣者来自英国社会的不同阶层，个性各异，诗人在长达858行的“总引”中一一进行了生动细致的刻画：或温柔如少女，或唯利是图，或欺诈成性，或为宫廷式爱情的化身。在长达二千三百五十余行的故事前后引子与类型各不相同的二十四篇故事中，巴思妇人的开场白与故事最富于战斗性与现实性，这个为妇女的社会地位问题而大声疾呼的人物竟在中世纪慷慨陈词，提出男婚女嫁应该自由自主、他人不得干涉的主张，委实令人惊叹。卖赎罪券教士的无耻自白同样发人深省，这个灵魂堕落到不可救药的地步的教士，按其宗教职责本该劝人认罪而改恶从善以求重蒙神恩，却公然招摇撞骗，谈起自己的罪恶来又居然毫无愧色，诗人对这种无赖相的大胆揭露无疑是对黑幕重重的教会的辛辣讽刺。