《茵梦湖》描写一对青年男女的爱情悲剧，通篇充满浓郁的伤感情调。主人公莱因哈德和伊莉莎白青梅竹马，情爱甚笃；长大后感情愈深。可是伊莉莎白的母亲却把女儿嫁给了家境富裕的埃利希。多年后，莱因哈德应邀去埃利希在茵梦湖的庄园，旧日的恋人相见却是一片惆怅。小说谴责了包办婚姻，不仅主题鲜明，而且在艺术上有很高的造诣。

德国十九世纪的小说家施笃姆（Theodor Storm, 一八一七—一八八八），按文学史的传统观点在前不如克莱斯特、凯勒“杰出”,在后不如冯塔纳、托马斯·曼“伟大”，可是施笃姆实际受欢迎的程度，却超过了他们所有的人。这种情况在中国特别明显：施笃姆无疑是自“五四”以来最受喜爱、最富影响的外国作家之一,而克莱斯特等的作品在长时间内却鲜为人知。尽管如此,我们对施笃姆这样一位作家也只是翻译得多，谈不上有什么深入的研究。施笃姆究竟是怎样一位作家？他的创作有哪些特点？他的作品何以在我国特别为人喜爱？本文意在对这些问题进行初步探索。　　德国十九世纪的小说家施笃姆是自“五四”以来最受喜爱、最富影响的外国作家之一，《茵梦湖》是施笃姆的小说创作前期作品的代表作。小说写得富有诗意，体现了他鲜明、独特和优美动人的艺术风格。