这是曾获过史密斯文学奖的英国当代作家约翰·福尔斯的一部长篇小说，1963年初版时引起过世界范围的重视。今天我读起来仍有一种惊心动魄的感觉。小说讲一个穷小伙因为赌博，一夜之间成为了一个富人，尔后利用金钱给他提供的方便，绑架了一个他早就看好的美女，把她收藏在地下室里供自己欣赏，直至把她折磨死。小说把一个精神上的畸形人写得惟妙惟肖。书的第一部和第三部写得最精彩，作者用人物独白的形式，把一个兽性膨胀心理变态的人的内心世界精妙地展现在读者面前，使人看完颤栗不止，不能不去想人间何以会出现这样的怪物。读完这本书，我们会对每个人灵魂深处潜藏的那部分邪恶产生警惕，会想法把关闭邪恶的那扇密室的门锁弄得更结实。我们民族在过去的某些时候，曾诱发过人们灵魂深处的那部分邪恶出笼，结果造成了大灾难。读读这篇小说，于人于国于世都有点好处。

出生于英国高级将领家庭的青年于尔菲，自小受到父亲专制的管束，大学毕业时，父母因飞机失事身亡，他的身心顿感如释众负，他追求绝对的自由，在与众多年轻女性的交往中也从不会出真情，率真的姑娘艾莉森对他情深意切，甚至为他而自杀，但是于尔菲还是毅然飞往希腊一个美丽的小岛任教，在那儿他遇到了住在一座美丽而神秘庄园里的富豪康奇斯，他的奇特经历和举止，他对于尔菲反复无常的态度和说教，使于尔菲无法看清他的真面目，其间于尔菲在他的别墅里与一名叫莉莉的美貌姑娘相爱，可风花雪月给他带来的只是被折磨被欺骗的回忆，原来这一切都是巫术般的康奇斯安排的，都与爱莉森有关，于尔菲最终对生活与责任有了新的认识。

★ 你可能永远都无法理解她，但你依然会爱上她 ★ 最浪漫的一见钟情，用爱挑战整个时代 ★ 最伟大的五十位英国作家之一约翰•福尔斯代表作︱《纽约时报》畅销榜冠军︱《时代》周刊百部最佳英文小说之一 ★ 同名电影由哈罗德•品特改编，梅丽尔•斯特里普完美演绎“最真实的第三者” ★ 刚开始写作的时候，我就读福尔斯的作品，他对我的影响非常深远。 ——伊恩•麦克尤恩 世人眼中的堕落女人萨拉，抑郁成瘾，生活在保守的英国小镇上，大家都叫她“法国中尉的女人”。悲伤几乎变成了她的快乐，每天唯一的自在，就是独自外出散步，眺望大海，仿佛辜负了她的中尉随时会回来。 一天，来度假的准贵族继承人查尔斯无意闯入了她的生活。在查尔斯眼里，萨拉象征着他所失 去的一切机会、他已经丧失的自由，还有他永远不会走的路。更重要的是，她那双能淹死人的大眼睛仿佛看穿了他。他忍不住想去拯救她，但谜一样的萨拉似乎是个巨大的黑洞，一步步吞噬了他的生活…… 越禁忌的东西越迷人，但谁又能说，这不是命运呢？ ※《法国中尉的女人》被视为历史小说的一种新的写法，里面既有真实，也有幻想和自我意识。——BBC ※了不起的成功之作。它既是一部充满激情的文字作品，也是一个完美的讲故事的典范。——《金融时报》

青年弗雷迪，税务所小职员，内向孤僻，性无能，唯一的爱好是收集蝴蝶标本，自诩“收藏家”。 他一直默默窥视着少女米兰达——本地名流，艺术学生，美得让人喘不过气。 一次意外的彩票中奖在弗雷迪心底萌发了一个病态畸形的念头：俘获他最得意的一件“藏品”，通过囚禁让米兰达意识到自己的存在。甚至，爱上他。

本书是当代英国文坛超重量级大师约翰·福尔斯的经典代表作之一，不但被选为二十世纪百大英文小说经典，也是英美各大学英语系二十世纪英国小说课程的必读作品。 全书在心理描写上极为细腻深入，结构奇巧，故事在历史和现实间不断切换，扑朔迷离，更揉合了文学、哲学、绘画、音乐及自然科学等方面的知识，带领读者体验一场难以置信的阅读魔法冒险。 用性解放之前的标准衡量，就我的年龄而论，我想我的性行为算是很多的。姑娘们喜欢我，或者说是某一类型的姑娘。我有一辆汽车——这在当时的本科生中并不多见——我有些钱。我长得不丑。更重要的是，我寂寞难耐，每个粗俗男子都知道，这是对付女人的致命武器。我的“技术”是表现出不可捉摸、玩世不恭、故作冷淡。然后，像玩白兔的魔术师一样，我掏出一颗孤独寂寞的心。

小说中的故事发生在1867年的英国。富家子弟、化石学业余爱好者查尔斯·斯密森在小镇莱姆会见已经与他订婚的欧内斯蒂娜·弗里曼小姐，在海边，他遇见被人们称为“法国中尉的女人”的萨拉·伍德拉夫。据说这个女子“很堕落”，然而她身上那种极富女性魅力的特殊气质使查尔斯倾倒；他热烈追求萨拉，导致他与欧内斯蒂娜·弗里曼的婚约被解除…… 约翰·福尔斯在小说中批评了英国维多利亚时代社会的发展不平衡、科技进步没有造福于大多数人民等种种弊端，尤其猛烈抨击了当时社会道德意识上的守旧和虚伪，人们没有自由，相互之间缺乏理解，因此这部作品具有深刻的社会意义。小说在创作手法上有两大特点引人注目：一是在叙述过程中作者插入各种议论；二是作者为故事设计了三个不同的结尾，他认为这样更接近生活的真实。