小说并不纯粹是一对青年男女的情史，关于疯狂和变态，而是一个小山村，乃至全民族，曾经有过的一场梦魇。二十年前，我们曾经如痴如醉，举国狂欢，二十年后，又有谁深入人性的底邃探究罪恶的本原？悲情幽默，奇诡妙喻．抽象具象，历史的帷幕深深，由此撩开。

《坚硬如水》主要讲述了：二十年前那场荒诞不经的革命历史变态岁月里，一对沉溺情欲的男女一边肆无忌惮破除“四旧”，一边在不同场合疯狂做爱，革命是情欲的催化剂？情欲是革命的导火索？在那个全民族人都所共有红色梦魇中人性的“原欲”霎时变得那么触手可及，前一刻还在权欲和性欲里面狂舞，后一刻就成为权利社会血的祭品，阎连科式的黑色幽默，诡谲多变犹如暗夜中一朵绚丽的红色牡丹，揭开那沉沉黑幕中狂乱而血腥的一角。