马洛受雇于斯特恩乌德将军，查找屡次三番对他及他的小女儿卡门进行勒索的人。 好像马洛不该接手这宗调查似的，接二连三的凶杀案专候他的大驾光临。 让马洛奇怪的是，半痴半傻的美丽的卡门总是不早不晚地赶上了这些谋杀案。惊得马洛不得不全力保护她。 人们似乎都在怀疑，勒索及谋杀都是斯特恩乌德最为信任的，失踪了的大女婿雷甘所为。但事情的真情只有卡门最清楚，因为她才是整出戏的导演。只可惜她没能在杀死雷甘的地方将马洛如法炮制了。

一枚珍稀金币不见了，马洛被失主默多克太太请来寻回金币。默多克太太一开始就把矛头指向自己的儿媳妇。但默多克太太的儿子却摸到马洛的办公室，先是试探马洛知道多少，然后恐吓马洛，希望他赶紧罢手。 马洛当然没有罢手，结果出来了两枚金币、三具尸体——只要马洛见过一个关键证人，这个人立刻就被人干掉。

《午夜文库典藏本·第一辑:漫长的告别》内容简介：艾略特·加缪、奥尼尔、奥登、钱锤书、村上春树等文学大师们崇拜的大师。 雷蒙德·钱德勒是世界文学史上最伟大的名字之一，他是世界上唯一一位被写入经典文学史册的侦探小说大师。他的作品被收录到权威的《美国文库》中。他是美国推理作家协会(MWA)票选150年侦探小说创作史上最优秀作家中的第一名。 他是电影史上最伟大的编剧之一，他是好莱坞黑色电影的缔造者，他与希区柯克、比利·怀尔德、罗伯特·艾特曼等大牌导演合作，连诺贝尔文学奖得主威廉·福克纳都只能给他当助手。