从1949年建国一直到1980年代以前，“工人”这个名词是中国社会使用频率极多的名词。然而一直到今天，对于当代工人的具体研究还是很少。本书以1950年代，即建国初期的10年为线索，采用文化研究的方法，探寻了在国家意识形态的引导下，上海工人阶级伴随着生活方式的结构性变动，如何利用集体的文化习得，重新构建新的阶级意识，相应地呈现出崭新的行为动机、精神态度、价值信仰的表现，进一步推动社会机制运行的状况。作者将具体的文化现象、文化活动、文化场景，放在独特的中国历史语境下考察，进一步阐释了新的制度、意识形态如何利用话语实践，建构了上海工人群体的生活方式，以及此类生活通过怎样的个人的行动关系、状貌呈现出来。

孟晖女史的两种新著《金色的皮肤》和《唇间的美色》同时出版，两书和而不同，体例有别。孟晖女史在《金色的皮肤》后记中说：“当初，本来是想把这几年在报刊上发表的短文编成一个随笔集，不要太长，十万字左右。但是我照例干劲过大，一旦动手就停不下来，把能搜罗到的东西都攒在了一起，结果，《唇间的美色》的初编稿达二三十万字，严重突破了预想。已经有朋友们在忠告我，不必总拿又厚又沉的书劳烦读者。我自己也感觉到，这些零碎小文章如果过于密集地扎堆，让人读来读去也读不完，难免要显得可厌。于是想到把涉及当代生活的闲评碎议抽出来，单组成一本小书，聊供大家消遣。因此就有了这本《金色的皮肤》。”

本书系法国著名女作家玛格丽特・杜拉的一部随笔集。随笔集收有四十八篇文字，长短不一，短文不过三、五百字，长的有一万字，大多与写作的事相关，涉及作者自己的作品，以及与此相关的其它方面，有关与扬・安德烈结识之事，作者本人饮酒致疾等，也是书中记述的材料。 作家希望能通过这本书和我们进行交流，而我们也在这交流中为作家的真诚所感动。的确，写作与阅读永远是相通的。

《物质生活》收有杜拉斯的48篇随笔、小说，长短不一，短文不过三、五百字，长的有一万字，大多与写作的事相关，涉及作者自己的作品，以及与此相关的其它方面，有关与扬·安德烈结识之事，作者本人饮酒致疾等，也是书中记述的材料。 具体篇目包括《作家的身体》、《八二年10月》、《幻影纷至沓来》、《披巾的那种蓝色》、《夜里的最后一个顾客》、《化学气味》、《话语的高速公路》等文章。 这本书没有开端，也没有终结，也没有中间部分。杜拉斯说，每一本书都有一个存在的理由，如果这样，《物质生活》就不属于其中的任何一种。关于《物质生活》的笔法，杜拉斯用了一个词形容：“流动”。