本书问世一百多年了。随着岁月的流逝和风云的变幻，这部出自巨匠之手的艺术杰作，不但没有减色，反而显得更为瑰丽。而当它出现之初，却曾招致不少的非议。令人诧异的倒不在于有关内容的品评。任何反映当前生活的作品，是难免激起不同的反应的。令人诧异的是对这部作品的艺术表示怀疑。其中问题之一就是所谓缺乏结构。情节围绕着两条平行而又紧密相联的线索展开：一条是安娜和她的丈夫列宁、情人弗斯基之间的故事；另一条是列文和他的恋人吉蒂之间的故事。

安娜·卡列宁娜是一个外表美丽，情感真诚，内心世界丰富，充满生命力的年轻女人，她嫁给了比她大许多岁的彼得堡官僚卡列宁为妻，多年来安于贤妻良母的生活，一次偶然的机会，她和风流倜傥的年轻军官伏伦斯基相遇而坠入情网。她弃家出走，依依伦斯基而生她所面对的是整个上流社会的敌意，她奋勇反抗，然而好景不长，终于与伏伦斯基的感情出现裂隙，最后走上了自杀的道路。