First published in 1848, a novel in which a woman flees from a disastrous marriage with her child to a desolate moorland mansion. It portrays one woman's struggle for independence at a time when law and society defined a married woman as her husband's property.

一个多世纪以来，“勃朗特姐妹”――夏洛蒂・勃朗特、艾米莉・勃朗特和安妮・勃朗特的作品――《简・爱》、《呼啸山庄》、《艾格尼丝・格雷》吸引、鼓舞、震撼了千百万读者，她们的作品以及她们的生活已经成了亘古永恒的文学话题。本书展现了处在社会大变革过程中的勃朗特姐妹的生活以及她们的文学世界。作者把她们置于当时的背景之下，探究了社会环境对她们的创作的影响。

本选集从原书的一千余封信中选译了二百八十封。取舍的范围，主要着眼于两个方面：说明夏洛蒂之为作家；说明她之为人。后者以表现她的思想为主，但也涉及她生活中的重大事件，她的学业和工作、家庭、交游、爱情和婚姻。我以为，对于夏洛蒂这样的作家，不宜把书信集编成言论录的形式。通过生活实践体现出来的她的思想和为人，更真实，更有血肉。选择表现她的思想的书信时，作者采取正反两面兼收的做法。夏洛蒂的社会思想和政治观点之间有明显的矛盾，或差距。 前言 一 少女（1832-8135.书信编号26-36） 二 女教师（1938-1841.书信编号38-121） 三 布鲁塞尔（1842-1841.书信编号131-163） 四 莫测的前途（1844-1847.书信编号169-294） 五 崭露头角（1847-1848.书信编号300-335） 六 蜚声文坛的“柯勒·贝尔”（1848-1849.书信编号336-392） 七 命运的打击（1848-1849.书信编号394-450） 八 悲痛之果—《谢利》（1849.书信编号450-500） 九 伦敦文坛露面（1849-1850.书信编号501-559） 十 名作家生涯（1850-1851.书信编号565-665） 十一 《维莱特》（1851-1852.书信编号673-803） 十二 婚事（1853-1854.书信编号807-907） 十三 最后的时日（1854-1855.书信编号910-950）

本书是享誉文坛的勃朗特三姐妹中最最小的安妮·勃朗特的第一部作品，带有明显的自传性色彩，几乎是作者一生的写照。著名的爱尔兰小说家、诗人、批评家乔治·莫尔盛赞本书是"英国文学中最完美的散文体小说"，认为其"朴素而又美丽，就像一件薄薄的轻纱礼服……"。

世界文学史上, 勃朗特三姐妹中,夏洛蒂和艾米莉分别以《简·爱》和《呼啸山庄》享有盛誉,而小妹妹安妮的《阿格尼斯·格雷》是英国维多利亚朝一部很有深度的优秀的现实主义小说,作者站在那个时代的进步立场上,揭示了社会的不平等和不合理,对于“世胄蹑高位,英俊沉下僚”的社会现实,表现出强烈的不满和抗议。

这是一对生长在荒原上的姐妹。同样才华出众，同样蜚声文坛，同样命运多舛，同样英年而逝。夏洛蒂·勃朗特与艾米莉·勃朗特这一对文坛姐妹花，在她们短暂的一生之后留下的是两部充满了恒久魅力的传世之作：《简爱》和《呼啸山庄》，她们的生命在绝美文字中一代代延续下去。一百多年过去了，勃朗特姐妹成为众多传说与著述的主角，拥戴者无数。但在作品之外，什么才是她们真实的人生？让我们回退到英国那片偏僻的荒原，这对姐妹一直就

夏洛蒂·勃朗特1816年生于英国北部的一个牧师家庭。母亲早逝，八岁的夏洛蒂被送进一所寄宿学校。在那里生活条件极其恶劣，她的两个姐姐因染上肺病而先后死去。于是夏洛蒂和妹妹艾米利回到家乡，在荒凉的约克郡山区度过了童年。15岁时她进了伍勒小姐办的学校读书，几年后又在这个学校当教师。后来她曾作家庭教师，但因不能忍受贵妇人、阔小姐对家庭教师的歧视和刻薄，放弃了家庭教师的谋生之路。她曾打算自办学校，为此她在姨母的资助下与艾米利一起去意大利进修法语和德语。然而由于没有人来就读，学校没能办成。但是她在意大利学习的经历激发了她表现自我的强烈愿望，促使她投身于文学创作的道路。

本书是作者的自传体小说。书中的女主人公是一个孤儿，从慈善学校毕业以后，到地主罗切斯特府上任家庭教师。不久，主人爱上了这位聪慧的女教师。就在结婚的当天早晨，简・爱发现罗切斯特已有妻室――她就是被藏在阁楼里的疯子！于是，简・爱决然出走，经历了辛酸的流浪生活。后来，当简・爱得悉这个疯子放火烧屋，罗切斯特救她未成反被烧伤，眼睛失明时，却跑来与其成婚。 本书情节带有传奇和天真的色彩，但因其浓厚的自传性质，故读来亲切感人，经久不衰。