“完好书脊”的每位成员都会用密码写下自己的“生命之书”，并保存在纽约第五大道地底深处的一个神秘书库里——几代人已经坚持了几百年。他们坚信，书籍不死，终有一天他们能靠自己的“生命之书”复活……二十六岁的电脑美术设计师克莱在失业后投身一家24小时书店做夜班店员，从而发现了秘密读书会组织“完好书脊”。 克莱借到谷歌数字图书馆计划所采用的扫描仪，潜入“完好书脊”的书库，将组织的创始人、意大利符号学家马努提乌斯在五百年前写就的“生命之书”扫描成电子版，并调动谷歌全球的服务器对其进行分析和解密。于是，在一个晴朗的星期五早上，三秒钟的时间里，你不能搜索任何东西，不能查邮件，不能看视频，不能找方向，因为谷歌在全世界的每一台电脑都投入了同一项工作。而三秒钟之后，电脑屏幕上出现的景象让人们瞠目结舌……