伊斯坦堡，1590年代末期，蘇丹祕密委製一本偉大的書簎：頌揚他的生活與帝國。他找來當時最優秀的畫家，以歐洲的風格為此書作畫。然而，在激進宗教基本教義運動盛行的當時，這是一項危險的計劃。任何具像藝術的作品皆被視為對伊斯蘭教的砥觸。為了自身的安危，參與繪畫的藝術家們必需暗中進行計畫。然而，一位纖細畫家失蹤了，唯恐已遭殺害，這時他們的大師不得不尋求外援。遇害的畫家究竟是死於畫師間的夙仇、愛情的糾葛、還是宗教的暴力？蘇丹要求在三天內查出結果，而線索，很可能就藏在書中未完成的圖畫某處......