克里斯塔·沃尔夫是德国当代著名女作家，多次获得诺贝尔文学奖提名。本书是她的巅峰之作，出版时曾引起当时的东西两德读者和评论界的一致好评，成为轰动一时的畅销书。 小说取材于希腊神话故事和英雄传说，尤以《伊利昂记》为依据，叙述的是3000年前的特洛伊战争，但真正所抨击的是当年美苏两霸的核竞赛；它是一本借古喻今的针对性小说，是一种痛斥世界强权政治、霸权主义的诗篇，其寓意深刻；在作者的笔下，希腊神话这一古老而永恒的题材焕发了新的光彩，给人以美的享受，同时又启迪人们去对世界上的一些重大问题的思考。

本书是作者继1983年出版的《卡珊德拉》之后，又一部同类题材的重要小说，它们有异曲同工之妙，同为借用古希腊神话中的人物针砭现实生活的作品；面世后亦好评如潮，成为轰动一时的畅销书。 千百年来，美狄亚被看成一个凶残狠毒的女人，她为了爱情而不惜背弃父亲和祖国；但沃尔夫笔下的美狄亚高贵、美丽和善良。作者通过演绎古希腊神话人物的故事。反映了以美狄亚为代表的女性对男权社会的反抗；揭示现代生活中人性的缺陷。小说从新的视角探索了德国统一后的一系列社会问题。