作者把所写的文字收集了一部分印成，书叫做平屋杂文。 自从祖宅出卖以后，我就没有自己的屋住。白马湖几间小平屋的造成，在我要算是一生值得纪念的大事。集中所收的文字，大多数并不是在平屋里写的，却差不多都是平屋造成以后的东西，最早的在民国十年，正是平屋造成的那一年。就文字的性质看有评论，有小说，有随笔，每种分量既少，而且都不三不四得可以，评论不像评论，小说不像小说，随笔不像随笔。近来有人新造一个杂文的名辞，把不三不四的东西叫做杂文，我觉得我的文字正配叫杂文，所以就定了这个书名。

这是一本专讲读和写的书，设定的拟想读者是中学生，也包括教学环节另一端的中学教师，最初登载于《中学生杂志》，1934年开明书店出版单行本，曾多次重印。 全书以故事经营，具有戏剧性和情景教学的优点，在囊括“关于国文的全部知识”（陈望道序语）的同时，也展示了上世纪30年代前期的历史氛围，书中讨论的语文教学上的问题今天重看依然具有现实意义。（据“写在前面”整理）