《温暖的南极》所收入的九个故事都发生在冬天，这些故事或许能让冬天苏醒：《china story》讲述了一位父亲为看懂儿子的英文刊物，殚精竭虑学习英语以致累垮的荒诞故事；《温暖的南极》描绘了一名女性驾车途中被小说触发的情欲幻想与冲动；《茶馆夜谈》通过女儿与母亲男友的对话，展现了一个离异母亲隐秘的内心世界……《温暖的南极》一书所收小说长短不一，主题各异，通过芸芸众生的喜乐哀愁，展现当代国人内心虚无、紧张的精神状态，荒谬、孤独的生存情境，使读者怅惘小人物的命运的同时，又看到人的温情与意志。这也是蒋一谈小说的张力所在。厚重犀利、贴近时代的主题，加以简约纯净、举重若轻的文字，使这本自选集独具魅力。