第一封信 The 1st Letter 最亲爱的读者： 你是崇尚独立的孩子， 你是坚韧执着的追梦人， 你是无所畏惧的文艺青年， 你是多愁善感的青春少年时， 你是我的读者。 网络时代无限宽广的境域里， 独立的人类进化出原始人的特质。 封闭的世界里我小心翼翼地提笔， 只想写一封久违的信给久违的你。 就让这封《信》， 独自穿行在纷繁复杂、浮躁不堪的社会中， 按图索骥，最终与你相会。 单薄的信封里， 满载青春最初的形状，还有青春无悔的模样。 就让我， 把这些转瞬即逝的，一并寄去给你，作为永久的纪念。 因为，你是我最亲爱的读者。 《信》7月创刊号。 于沈城的深夏。

一箱二三十年前的书信失而复得，引发了作者跨度近三十年的回忆。作者追忆与冰心、孙犁、夏志清、余英时等故友的交往逸事，在感怀中创作本书，记录下世情动荡的年代里，文化精英们对理想的执着追求以及他们跌宕起伏的命运。 而作者的一段人生也在这些事件中清晰展现：因“舌苔事件”受到牵连时得到过文坛巨匠冰心的安慰，在写作陷入低谷时得到过诗人邵燕祥的鼓励，在被媒体舆论抨击的时候得到过海外著名汉学家夏志清的支持……前辈们的关爱让作者终生难忘。尽管他历经追捧、打击、标榜、质疑，却始终不为苦难折服，并沉淀出坚韧柔软的悯世情怀。 鸿雁传书的时代已逝，这样的文字记忆弥足珍贵。

日本《每日新聞》連載話題作，單行本突破一百萬冊！ 2003年第129屆直木賞候選作品 日本亞馬遜書店網站讀者★★★★★推薦 東野書迷票選感人肺腑、熱淚盈眶度第一名 「哥哥，你好嗎？這是我寫給你的最後一封信…… 從你離去之後，這個社會開始對我復仇……」 「有哥哥的存在，就沒有我的人生……」 武島直貴，這個與社會格格不入的青年，在他的眼眸中存在著迴避眾人目光的理由----他的哥哥剛志為了替他籌學費而闖入民宅偷竊，失手殺人。剛志為此入獄服刑，兄弟倆只能用書信互相聯絡。哥哥在獄中為自己的罪贖罪，身為弟弟的直貴儘管無辜，卻從此背上了「殺人犯的弟弟」身分，在這個社會上，一次又一次的被歧視，被驅逐……他失去了原先安靜的校園生活，失去了原本可以在歌唱舞台上發光發熱的機會，失去了初戀女友，他還能為自己哥哥所犯的罪失去多少？ 首部深入探討受刑人家屬心境和遭遇的作品。 親情和家庭、罪與罰、被放逐與自我放逐……