《菊与刀》是研究日本的经典性著作，被日本学术文化界誉为“现代日本学的鼻祖”，曾被翻译成英、法，中、日、西等20余国文字，总发行量超过1000万册，是了解日本和日本人的公认最佳读本。菊花是日本皇室的家徽，而刀则是日本武士精神的象征，《菊与刀》作者用日本最具象征意义的两种事物，来揭示日本文化和日本人性格的双重性，富有深刻的哲理性和动人的艺术性。

《文化模式》是《菊与刀》的作者、美国著名人类学家露丝·本尼迪克特的代表作，写于1934年。该书也可以说是20世纪西方有关文化问题讨论中最有影响的著作之一，已被译成14种文字，有着广泛影响。果勒认为，可以“以此书出版的年代，作为国民性的科学研究诞生之年”。玛格丽特·米德在1958年的新序中提出，此书是“20世纪第二季最伟大的著作之一”。“文化模式”这一概念，有各种不同的用途和意思。不同的文化人类学家对文化模式的理解也不同。本尼迪克特认为，文化模式是相对于个体行为来说的。她认为，人类行为的方式有多种多样的可能，这种可能是无穷的。但是一个部族、一种文化在这样的无穷的可能性里，只能选择其中的一些，而这种选择有自身的社会价值趋向。选择的行为方式，包括对待人之生死、青春期、婚姻的方式，以至在经济、政治、社会交往等领域的各种规矩、习俗，并通过形式化的方式，演成风俗、礼仪，从而结台成一个部落或部族的文化模式。

本书是一本探讨“民族主义”的经典之作。作者扬弃了固有的研究途径和教条，以哥白尼精神寻找新的理论典范，为民族主义的研究开辟了一条崭新的道路。作者将民族、民族属性与民族主义视为一种“特殊的文化的人造物”，他从民族情感与文化根源来探讨不同民族属性的、全球各地的“想象的共同体”。作者将民族主义放在比政治史或政治思想史更广阔的“文化史”和“社会史”的背景中来理解——民族主义不再只是一种意识形态或政治

千百年来，和我们中国比邻而居、时而友好可爱、时而凶恶可憎的是这样一群性情的奇特的人。 本书告诉你一个真实的日本、矛盾的日本、美丑善恶并存的日本、一言难尽的日本…… 1944年，第二次世界大战胜负已定，美军逼近日本本土。美国政府向人类学家征询对策：如何对待这个危险的敌人…… 本书由此诞生。 本书为你拔开历史疑雾 揭开二战军事成败背后真实的较量 为什么日本要侵略中国？ 为什么美国投下了原子弹？ 为什么美国又要帮助日本复兴 日本会不会向亚洲再举屠刀？ 这是一本讲述日本人性格和日本文化最著名的代表作。二战后期，日本败局已定，美国对是否进攻日本本土、是否投放原子弹和占领日本后是否保留天皇，无法做出决断。因此委托著名女人类学家本尼迪克特通过对日本的研究提供对日本政策的依据。由于承载着这样一个可能改变一个国家上亿人命运和整个世界格局的重大历史使命，此书的诞生便具有举足轻重的意义和价值。 “菊”是日本皇室族徵“刀”是武士文化的象征，该书被命名为“菊与刀”，正好象征了日本人的矛盾性格和日本文化的双重性——生性好斗而又温和谦让；穷兵黩武而又崇尚美感；桀骜自大而又彬彬有礼；驯服而又不愿受人摆布；忠贞不二而又心存叛逆；勇敢而又怯懦。虽然日本在历史上曾多层次“克隆”中国文化，但实际却贬抑中国人道德价值观的核心；虽然大量引直西方观念，骨子里却是与西方的“罪感文化”完全不同的“耻感文化”。虽然日本学者不同意书中的观点，但1951年此书被列入日本《现代教养文库》，至1963年重印36次。