★ 第139回直木賞提名作品！ ★ 《利休之死》作者、最受矚目的時代小說家──山本兼一力作！ 【名家推薦】 ˙以幕末的京都為舞台，建構出一間小小的古董店，其中貌美又大器的老闆娘，和平凡卻胸襟開闊的老闆，是本書成功的首要關鍵。……帶著玩心為旨趣的生意買賣，隨章出現的人物，都是幕末的有名人士，將他們的面貌用另一種型態描寫，並成為故事主軸，是作者的技法。──平岩弓之 日本小說家／直木賞評審委員 ˙讀起來愉快，文章闊達，脈落步調進行得很好。──阿刀田高 日本小說家／直木賞評審委員 真之介，我對你的鑑定，是不會看走眼的， 我可是拿了自己的一生幸福下注啊！ 時值十九世紀中的幕末，時局紛擾，地點是京都。 在面對三條通的一排店舖中，有一間新開的古董店；店舖的年輕老闆真之介正值新婚，而妻子是他原先工作的另一間老牌古董店的千金小姐──柚子。真之介達成岳父一年前隨口說出千兩聘金和擁有自己店舖的要求，而柚子的父親卻翻臉不認帳，兩人只好留下千兩聘金後私奔，共同經營真之介自己的店面。 兩人雖然年輕，但他們不僅對於物品，就連對於「人」也具備了高超的鑑賞力，從選擇物品以及對物品的看法，就可以輕易的了解一個人的本質。雖然店舖經營順利，也靠著兩人對於物品和人的鑑定能力解決了許多難題，真之介始終介意岳父不願承認兩人成婚一事，而自己的身世之謎也讓他懸念不已，但卻只有包裹當年襁褓的上好布料和遺留的小金佛像可成為線索。 就在真之介再一次前往岳家，希望岳父能夠承認這段婚事時，一群武士叫囂著衝進岳父經營的茶具店唐船屋，原來是柚子的哥哥和原本與她訂親的茶道掌門人之子因故被捕；態度原本傲慢的岳母放軟了姿態，請求真之介去和武士們交涉，遭到浪人武士刁難的真之介，不願就此打退堂鼓，竟提出了一萬兩黃金的鑑定賭注，交換大舅子一行三人……。

【直木賞委員評論】 ˙山本先生利用解開利休被賜死之謎，成功以時間倒溯的手法重新建構利休的一生。創意大膽。──日本國民小說天后/宮部美幸 ˙美是否該依附在權力之下？以超然獨立的角度觀看書中衝突的各點，彷彿是看著多位證人站上證人席發言。是一場中世的美學判決。山本兼一與北重人是現今時代小說雙雄。──日本小說家/?田次郎 ˙「藝道小說」在書寫的過程中，依據作者的功力表現出新穎的美的意識這點十分重要，山本兼一在這方面可說是成功了。消化掉原本的資料，轉化為自己的作品，充分讓人見到他的實力。──日本小說家/林真理子 ˙且不論書中描繪的利休是否與史實完全相符，作者捕捉到利休的人格，並如實的呈現給讀者，這正是小說中的趣味所在。──日本「Pen-Club」協會會長/阿刀田高 ˙山本兼一今後可被點名為時代小說的重要寫手之一。──日本劇作家、小說家/平岩弓枝 ˙強而有力的作品，倒敘的手法很有效果，感覺得出作者花了相當的心力在試圖描繪利休的樣貌。同時，不用語言直接表現利休所執著的-「美」，而是透過敘述與「茶」周圍的物件來表達，讓讀者更加印象深刻。──日本小說家/北方謙三 ˙利用時間逆行的倒敘手法，以及加入高麗女子和她所持的綠釉香盒幾個焦點，讓人為作者的功力喝采。最後結尾的場景更是替本長篇小說畫下句點的重要場面。──日本劇作家、小說家/井上廈 【內容簡介】 為了茶道和美，連生命也可以拋棄 釜中的水聲宛如吹過松樹的風聲般響起， 利休閉上雙眼，黑暗中清楚地浮現一張凜然的女人臉龐。 那一天，利休讓女人喝了茶。 從此之後，利休的茶道通往了寂寥的另一個世界。 「對於我而言，茶比性命更重要。」 十九歲前，他叫千與四郎，是?一間魚舖老闆的兒子。 十九歲時，他殺了一個擁有纖白手指的女人，隨後出家，法號宗易。 千宗易以獨特的風格，在茶界大放異彩，並被豐臣秀吉收為茶頭。天皇賜號「利休」，意思是：「銳利也要適可而止」。 千利休，他站在「美」的頂端，隨心所欲將其操縱並掌握，只要被他認可的事物，就是極品的保證。除了在茶席上展現出前所未有、清麗寂豔的侘茶風情之外，利休也藉由茶席間的氛圍，屢次為豐臣秀吉的野心推波助瀾，建下奇功。 原本秀吉十分欣賞利休能夠精準掌控茶道與美的內涵，然而高傲的他卻漸漸無法忍受那些對利休一面倒的推崇，越發不滿。 為什麼只是單純的擺設茶席、評鑑茶具，卻會讓利休觸怒豐臣秀吉，甚至遭到賜死的命運？讓秀吉垂涎不已的綠釉香盒是什麼來歷、讓利休無論如何也不願交出？利休在十九歲殺死的女人又是誰？他又為什麼將茶室設計得越來越窄？ 所有的答案隨著茶人的一生漸漸浮現，而利休之所以能將「美」展現得無懈可擊，背後竟是一段讓他終生悔恨追憶的年少愛戀……。