晚清历史全景式画卷、系列史诗巨著《慈禧全传》之一。一个女人的政治生涯，始于其作为皇帝的丈夫的死。寂寞宫闱里，已经失宠的女人，内心的苦楚是永远不能被他人所理解的。清咸丰十一年，清文宗死于热河行宫。幼帝即位，其生母兰儿被称为“圣母皇太后”。面对着权利的诱惑，丧夫之痛的失落感，兰儿心里滋生出的是世人不可想象的人生路途，她将自己逼上了一条从政之路。一个女人的王朝从此建立起来了……

《皇朝的背影:我在慈禧身边的日子》是作者记述晚清宫廷生活的第一部英文作品，1911年在美国首次出版，就立即引起了东西方社会各界的广泛关注。“晚清第一名士”辜鸿铭也欣然撰写英文书评，对其大加赞赏。作为慈禧太后的首席御前女官，作者与慈禧朝夕相伴长达两年之久，在书中作者详细描述了慈禧的饮食起居、服饰妆扮、兴趣爱好、性情品格和内心世界，展现了慈禧鲜为人知的另一面。同时，书中还记录了给太后画像、太后过寿、皇帝过生日、祭奠咸丰、过中秋节、过年等一系列事件。其中许多内容和发生过的重大历史事件相互印证，对于研究晚清宫廷及社会政治生活，极具历史价值。 《皇朝的背影:我在慈禧身边的日子》叙述风格朴实自然，使人读来倍感亲切，亦不失为一部别致的文学作品。

落日清朝，国力每况愈下，领土遭列强分割，慈禧太后力使侄光绪免遭身心之摧残，以柔弱妇人之娇躯，担当起内外交困之国最高统治者。 乡绅梁文秀过五关、斩六将，获得科考资格。考场上，七十多岁的白发老翁为圆终生追求的进士梦，血洒考场，命归黄泉。梁文秀借“昴宿星”之指引，科举及第后，被光绪之师杨喜桢相中，从此考入商议国家维新变革大员之列。 穷人家的孩子春儿为寻找生命的“昴宿星”，没有钱找“刀子匠”“净身”，毅然挥刀自我“净身”，在一群昔日太监的帮助下，终于如愿以偿，进入宫中。 小说把慈禧太后的所作所为放在一定的历史背景下进行描写，慈禧太后成为一位富有女人味的形象。本鸿章也被放在特定的环境中进行了塑造，人们可以从较新的角度来认识这个人物。 皇族和平民在命运之神的安排下会集一堂。亲情、废后、忠君、维新……各种思想错综复杂，情节跌宕起伏、扣人心弦。 该书自1996年由日本出版业巨头讲谈社推出之后，再版数十次，在日本近十年来销量最大的图书排行榜中一直雄踞榜首