新渡户稻造是日本近代思想文化先驱。他的《修养》是一本关于人生、修养的励志书。但是和一般的励志书不同，它主张“平凡即非凡”，认为人生的自我修养比功名富贵更为重要。 《修养》是为每一个普通人而写的书。事业上的成功固然可喜，但是人格上的成功更令人钦佩。本书正是立足于这一点，提出独到的价值观和方法论，不仅在一百年前，即使是在物欲横流的今天，也蕴藏着如清泉一般洗涤人心的伟大力量。 本书倡导通过修养提升道德水准和人格魅力，涉及了青年如何立志、如何选择职业，怎样坚持信念、训练勇气，克己之心如何修养，如何对待名誉，身处逆境时的修养、身处顺境时的心得，处世的标准等修养的诸多方面。 新渡户明确指出倡导修养的“目的在于阐述我们平时尽自己的职责时所需要的精神准备，目的不是一跃成为英雄豪杰，做惊天动地的大事，受到世人的喝彩。功名富贵不应该成为修养的目的。自省而果断，即使贫穷内心也会满足，即使受到诽谤也能自得其乐，即使身陷逆境，也会感到幸福，怀着感激之情度过每一天。这就是我所讲解修养的目的”（总论）。 本书在明治末期出版，当即便在日本全国形成一股时代的风潮，此后百余年，反复再版，经久不衰。本书的独特魅力，使得它不仅在一百年前，即使是在物欲横流的今天，也蕴藏着如清泉一般洗涤人心的伟大力量。