探究新加坡之“谜”，首先要回答的是用什么样的理论和方法去进行研究。在我看来，迄今为止，在人类社会出现的各种理论中，马克思主义是最伟大的。马克思、恩格斯在研究人类社会的发展中形成了独树一帜的社会政治发展理论。我以为，马克思、恩格斯有关社会政治发展的思想既是一种理论，又是一种方法论。在为论文的出版所做的修改中，专门增加了“马克思、恩格斯社会政治发展理论”这部分内容，将马克思、恩格斯社会政治发展理论贯穿到整本书的分析之中。此外，本书与当初的博士学位论文正式文本比较起来，结构变化比较大的地方还有：将原来引言的第三部分“新加坡威权政治的判定”的主要内容移入第二章并把标题由原来的“新加坡威权政治的巩固”更名为“新加坡威权政治的制度架构”，余下的内容放入第三章。增加了第三章“新加坡威权政治的思想基础”。本来，这部分内容在做开题报告时是被列入写作计划的，在论文的初稿中也有这部分内容，后来，考虑到自己对这个问题的把握还不够，没有列入论文的正式文本之中。在第二、四、五章中增加了与马来西亚、印度尼西亚比较的内容。

在政權分類中，當前世上絕大多數的國家，都是屬於威權體制。導致這種政體出現的原因很多，包括政治、社會和經濟的誘因；而其形態也不同，有官僚威權政體、動員式政體和後極權式的威權政體等。這類政權的政治制度化的層次極低，國家目標混沌，領導者行一人或一黨專政，公民參政機會不多。在有限多元的限制下，反對黨僅具象徵性的「準反對」功能。但威權政黨的組織極為渙散，經常變形，勢力逐年下降。本書即針對威權政體的種種特質，作系統化的研究與闡述，極富學術價值。

《威权统治的转型:关于不确定民主的试探性结论》是吉列尔莫•奥唐奈、菲利普•施密特、劳伦斯•怀特黑德合编的四卷本《从威权主义统治转型:民主的前景》的最后一卷。该丛书是研究威权政体和民主转型的划时代著作。《威权统治的转型:关于不确定民主的试探性结论》在精辟地总结前三卷集体智慧的基础上，提出了具有开山性质的关于政治转型研究的范式和理论，并以引人入胜的叙事方式和恰当的隐喻讲述了政治转型充满不确定性的过程和不可预测的结果。 我们相信，借着表现出我们的无知，我们对悖论与抉择的反思，还有对典型案例的转型过程的总结，我们提供一个很有用的工具—一份地图的几部分——给那些今天正在探索以及那些明天将会探索的人们，一份关于从未知路线走向民主政治的地图。 我们所有人都希望这个项目至少能够促成一个对于学者和活跃分子而言更理性、信息更充分的讨论，一个关于威权主义制度衰败和有可能被民主制度代替的这一复杂过程中涉及到的潜力、困境,及其局限性的讨论。 《威权统治的转型:关于不确定民主的试探性结论》对在转型之后建立民主或多头政治的分析方法与规范性视角，提供了一个不只是对学者，而且对政治参与者同样有价值的视角。 ——亚伯拉罕•F. 洛文索