《张贤亮集:绿化树》发表于1984年2月，它是“右派”小说的代表作之一，无疑也是中国当代文学史上最优秀的作品之一。作者以第一人称“我”为主线，叙写了“我”两次“劳动改造”之间在一个陌生的农场短短两三个月间的经历。作品通过人物的一系列忏悔、内疚、自责、自省等内心活动的描写，对饥饿、性饥渴和精神世界的困顿等问题进行了思考与解读，展现了特定年代知识分子的苦难遭遇。 同时，作者又在《张贤亮集:绿化树》中表现了艰辛生活中的美好闪光。这种闪光通过人物的塑造来体现，像马缨花、谢队长、海喜喜等。他们以人性的温情、健康的体魄和面对艰辛时强悍的乐观，给“我”信心和温暖。这其中，尤以马缨花着力最多，最为动人。她漂亮、壮实、热情、爽朗，本能地拥有在艰难环境中生存的能力，而且生存得很好。她对“我”的一切疼爱、怜悯、帮助，并非出于男女情欲的性吸引，更多的是一位善良女子对一个无依无靠、穷困潦倒、遭人欺凌的落魄男子的本能同情和怜悯。她像母亲养儿子似的用白馍、杂合饭和爱抚抚慰着“我”，使“我”成为正常的人。 小说用现实主义的手法，兼具浪漫主义诗情，真实、艺术地再现了生活。

本书被誉为中国“文革”中知识青年上山下乡运动的史诗。当年数以百万计的知青，一方面是一批热血沸腾的垦荒者，另一方面，是一些必须“接受再教育”的青少年。十年的青春经历，应将这一代人造就成善于思想的“石头”，铺往通向中国之未来的路。有思想的“石头”才不会再任凭上帝或巨神滚动，有思想的“石头”只应服从时代和人类文明发展进程的运用。