本书有别于“百家讲坛”于丹版的《论语心得》，金安平版的孔子传，遍览中国古代经传注疏以及新出土的文物，考证严谨，评论公允，不媚俗地故做惊人之语，也不诋毁曲解或盲目推崇他的思想。作者回归史料典籍，描写孔子一生行谊；不讳言孔子个人好恶及其在鲁国内乱中的角色，何以步下政治舞台不情愿地成为职业教师，甚而浪迹天涯。 孔子的家庭、教学、淑世的理想，在本书里详实呈现，栩栩如生，并论及孔门弟子、其他思想家、后代史家的孔子形象等。作者游历孔子的故乡，引领读者体会孔子个人最基本的生命感受：在巨变时代中如何自处，如何思考等，让孔子褪去“圣人”装扮，充满“人味”。

張家四姐妹，指的是蘇州合肥張家。出身名門，曾祖張樹聲是晚清高官，父親張吉友是民初教育家，四姐妹則是第一批中國公學預科女生。她們是：大姐張元和(嫁崑曲名家顧傳玠)，二姐張允和(嫁給語言學家周有光)，三姐張兆和，四妹張充和(嫁德裔美籍漢學家傅漢思)。前面三個姐妹，嫁的都是當時社會名流。而三姐張兆和，因為沈從文的追求，名聲最響。在中國近代史上知名程度僅次於宋家三姐妹，這四位女子分別於1907~1914年出生，見證了時代的劇變以及中國傳統仕宦階級進入現代後的改變。 本書從1860年太平天國之亂寫起，一直寫到革命後20世紀的中國面貌，藉著四位女子充滿詩文藝術的生活，穿插她們的日記、信件與訪談，串綴出個人歷史在大歷史中的面貌。

《合肥四姊妹》讲述了张家元和、允和、兆和、充和四姐妹的传奇故事和集体记忆，让我们有幸与中国历史进行近距离的接触。借由信件、日记、家谱、诗歌、杂志和访谈，作者为这个家族撰写了一部引人入胜的编年史。对于古老中国及其向现代转变的历史进程，她展现出不同寻常的洞察力。 张家姐妹从父亲身上继承了理性和对现代西方教育的信任，从母亲那里体会到为人处世的艺术。她们的保姆一群来自合肥乡间的没有受过教育的寡妇，有着自己的传统信仰和见解。四姐妹的情感和家庭、艺术与生活，让我们窥见二十世纪中国私人生活的真实面目和传统仕宦家庭的起落浮沉，也见证了这个古老国度在过去百年间历史与命运。