《信息化城市》是卡斯泰尔的代表作之一，1989年首出精装本，引起极大反响。1991年改出平装本，其后又分别于1992年至1999年6次修订重印。作者关于信息化发展模 式和网络化社会研究，被公认为代表了当代信息社会理论研究的最新成果。该书成为了解和研究信息经济及其影响力的必读书，作者本人也被誉为“90年代的贝尔”。

阿尔弗雷德•D•钱德勒和詹姆斯•W•科塔达主编的《信息改变了美国》译成中文出版，是一件非常有益的事情。它对于读者隐映社会现实可能激发的追溯、对照、远眺之影响肯定是不言而喻的；同时，对于每个读者所关心的时代变革、经济社会转型以及心目中所对应的“关键词”就更加具有释疑解惑、当头棒喝的作用。 《信息改变了美国》讲述的是19世纪晚期到20世纪美国经济社会发展变化进程中因为信息（或者说信息技术）而发生过的史诗般的传奇故事。这些传奇故事在每个传奇人物登场的时候，也都曾经闪烁过光芒四射的魅力。熟悉技术变革进程的工程师和管理者们，会如数家珍般地将每个时间进程中的历史事件、人物绘制在历史长廊之中，在一些细微环节的跌宕起伏背后，自然免不了隐藏着惋惜、慨叹和悲欢。揭开技术变革的神秘面纱和辉煌，将每个技术细节的发展演化对应于企业兴衰、产业消长以及经济社会转型，读者就不得不自觉打消猎奇的兴致而专心致志、耐心品味这样一部别有洞天的历史长卷。

人类与信息遭遇的历史由来已久。詹姆斯•格雷克笔下的这段历史出人意料地从非洲的鼓语讲起（第1章）。非洲土著部落在尚未直接跨越到移动电话之前，曾用鼓声来传递讯息，但他们是如何做到的呢？后续章节进而讲述了这段历史上几个影响深远的关键事件，包括文字的发明（第2章）、罗伯特•考德里的第一本英语词典（第3章）、查尔斯•巴贝奇的差分机与爱达•拜伦的程序（第4章）、沙普兄弟的信号塔与摩尔斯电码（第5章）。 但人类开始自觉地理解和利用信息始于克劳德•香农在1948年创立的信息论（第6、7章）。香农的信息论不仅推动了信息技术的发展，也引发了许多学科的信息转向（第8章），改变了人们对于诸如麦克斯韦妖（第9章）、生命的编码（第10章）、模因（第11章）、随机性（第12章）、量子信息论（第13章）等的理解。部分科学家甚至认为，构成世界的基础不是物质，不是能量，而是信息。正如物理学家约翰•惠勒所说，“万物源自比特”。 现如今，信息如洪流般淹没了我们，使我们深陷信息焦虑、信息过载、信息疲劳的困扰。但回顾历史，这并不是件新鲜事，人们也总是能想出应对手段。维基百科（第14章）、Google（第15章）便是我们的应对之一。无论对于信息的未来持何态度，有一点是确定无疑的，即我们人类是信息的造物。 作为《混沌》、《费曼传》、《越来越快》、《牛顿传》等畅销书的作者，格雷克不仅在书中细致还原了历史细节，通俗解释了各种理论，还生动刻画了几位不为大众所知的人物：可编程计算机先驱、超越时代的查尔斯•巴贝奇，第一位程序员、诗人拜伦之女爱达•拜伦，计算机科学之父、天妒英才的阿兰•图灵，以及全书的主人公、信息论之父克劳德•香农。