希特勒为什么屠杀犹太人，卢旺达的种族大屠杀一夜之间使多数民族变成了少数民族……集体大屠杀，是因为利益、权力、还是恐惧？集体杀戮与灭族屠杀的起因一直是很多社会评论家和心理学家在思索的问题。 作者以全新的观点与复杂的角度来探讨，并从社会心理学层面深入研究暴力被合理化的根源，其呈现出历史与社会学的广度却是所有同类研究所不及的，也为集体暴力的研究打开了新的视野。在检视历史的向度之中，本书跳脱了概括性的谴责，从杀人者的角度来解剖他们的杀人动机，为的是让这个泯绝人性的行为不只是单一方向的检讨，更且探照杀人者的心境与历史背景，让事件的还原有更丰富的纵深。不仅如此，作者进一步举出多数社会中已经在应用的缓和暴力的机制，从而点出未来防止灭族屠杀的对策方向，全书结论所提出的见解，值得每一位研究者、决策者、有心的公民深思。